穿戴式装置发展至目前为止,不管是智能手表、智能眼镜或者其他的穿戴产品,电池续航力一直是每家厂商面临的最大也急欲解决的问题之一,例如苹果日前推出的iWatch一再推迟上市日期,市场有一说就是因为电池续航力「令人失望」。然而电池容量的成长与消费者用电需求成反比,在电池容量没有太多进展的情况下,如何供电成为最大的挑战。
|
/news/2014/11/13/1830088280S.jpg |
目前,各家厂商也都想办法研发更简便的充电技术如无线充电,而最理想的方案就是用户不再需要为穿戴式装置充电,因此透过能源采集技术将身边的能量如光、热或者动能直接转换为电力,为装置供电,低功耗穿戴式装置很可能即将要迈入告别电池的时代。不过事实上,采用能量采集技术的穿戴式装置并不是近日才发生的事,过去已有自动表透过手臂挥动的动能发电来维持装置运作的案例,而手表大厂Seiko甚至早在1971年就曾经提出以人体来发电的相关专利申请。
尽管此专利后来被证明难以实现,但是在1983年Seiko一位研究人员Yoshino Masahito带领的研究团队在三年后成功研发出一款人体电能手表,不仅降低功耗,只需一般石英表所需能量的3%,更在手表内加装了发电机和储能系统,让手表可藉由手腕运动产生的能量自行发电,不必再更换电池,Seiko也在1988推出Kinetic系列的人体电能系列手表。
除此之外,英国贸易和工业部(Department of Trade and Industry, UK)也在2006年启动一项计划 - 体内微型发电机投资计划,并投下百万英镑的资金,希望能在体内建置微型发电机,透过物体移动的惯性动能产生电力,为植入体内的传感器或者心律调节器供电。Yogesh Ramadass表示,人体的热量、运动或者周遭的环境光都能够转变为电力,提供给医疗植入物如监测传感器或者一次性医疗物品等。而目前研究人员也仍在设法利用生活周遭这些原本被浪费的能量,若能将这些能量转换为电力,不仅能够减少能源消耗,也将可能让装置的功能更为多样化。