报章杂志内容数字化已经是趋势,且逐渐风行的电子书,也使得每天按时阅读数字版报纸成为可能。然而根据美国Harris interactive市调单位,以美国成年人为对象进行的报纸电子版调查结果显示,接近八成的读者并不愿意付费阅读每日数字新闻。这是否会对未来以电子书阅读报纸的新商业模式产生冲击,值得进一步观察。
南韩的LG Display才正宣布开发出目前全球尺寸最大的19吋(250mm×400mm)可弯曲柔性电子纸。该电子纸相当于A3尺寸的报纸,面积约为6吋电子书的8倍。LG Display表示,这是专为电子报纸用途而开发的电子纸,目的是让电子纸可以像报纸一样翻阅。
据了解,该款19吋电子纸的厚度仅0.3mm,重量为130g。LG Display采用了金属箔片作为TFT底板的材料,而非一般电子纸使用的玻璃。因此,在不牺牲显示质量的情况下,使得此款电子纸更薄、更轻、且更耐久、弯曲性也更高。
然而未来电子报纸的商业模式究竟为何,却还有待观察。根据Harris interactive的调查,美国成年人对于每日的报纸电子版的阅读态度,有77%回答「只要收费就不愿意看」,显示有相当高比例的读者已经习惯目前上网看免费新闻的方式,也不乐见未来这些数字内容改采收费方式。对于表示愿意付费的读者,当问及希望一个月支付多少费用时,回答「低于10美元」的人占19%,「11美元到20美元」占4%,「20美元以上」则仅占1%。
正由于读者越来越少,使得全球各地的报纸产业陷入空前低潮。2009年,已有许多报纸相继停刊,或者转向数字化电子版或在线版,估计这种趋势今年仍将持续。而随着电子书的成熟,未来读者将有更多元的平台,可以浏览每日新闻,预计透过电子书或电子报纸来阅读每日新闻,在未来可能成为一种全新的商业型态。这也等于宣告了每天翻阅报纸的时代即将结束。
但也正因为读者获取新闻的方式越来越多元,使得未来报纸产业的前途更加艰困。目前各报社都在寻求新的商业模式,而利用电子书或电子报纸,每日上网更新或透过无线网络更新每日最新新闻,就是未来一种不错的报业发展新模式。只不过看到近八成读者并不想花钱读新闻的情况,或许这些报社得想想别的方法来赚读者的钱了。