离Computex还有倒数10天,ARM已经先发制人,准备展示一系列包括电子阅读器、smartbook和平板计算机等以ARM处理IP为核心的新款行动运算产品。很明显地,这不仅是ARM在今年Computex的展示重点,也是ARM今年在行动运算领域强力主攻的应用对象。
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ARM行动运算部门总监Bob Morris乐观其成电子书、smartbook和平板计算机多样化的发展趋势 |
目前电子书方面除了Amazon的Kindle和Sony的eReader之外,包括Barnes & Noble的NOOK、Plastic Logic的QUE proReader、Skiff Reader、enTourage的eDGe、以及Spring Design的alex,都是以ARM处理核心为基础。在平板计算机和smartbook领域,包括诺基亚的n900、戴尔的mini5、惠普的Compaq airlife 100、联想的IdeaPad UI Hybrid、夏普的IS 01、ARCHOS的5 internet tablet等,也已经广泛采用ARM处理核心。
ARM行动运算部门总监Bob Morris进一步指出,无论是智能型手机、平板计算机、电子阅读器、还是smartbook或是netbook,都是行动连网的代表作,而提升处理效能、支持高解析视讯编译码功能、可显示1080p高画质多媒体视讯串流内容、以及支持2D/3D绘图处理和完整的网页浏览效能,已是当前行动运算架构的重要设计内涵。ARM的Cortex-A系列,已将广为行动运算芯片厂商所采用,包括高通、迈威尔、英伟达、三星、意法、德州仪器、飞思卡尔等。40奈米制程的双核心Cortex-A9核心架构,其处理效能可达1.5GHz,并具备上述支持效能,则将成为ARM在行动运算领域的主攻利器。
预估到2011年,全球将有10多种新款电子阅读器和40多款smartbook和平板计算机陆续问世。对于这股行动运算装置多样化的发展趋势,ARM自然乐观其成。因为唯有不断地扩展多样化行动运算装置在市场上的影响力,才能削弱英特尔和微软长期在PC/NB领域的主导地位。这也是为什么,ARM不仅是在平板计算机和电子阅读器领域与Android应用框架紧密合作,ARM也积极与其他开放操作系统包括ubuntu、webOS、LiMo等形成结盟关系。不仅如此,ARM更进一步与英特尔和诺基亚的Linux行动操作系统MeeGo和微软的Windows phone应用框架友好往来。扩散ARM处理核心支持多样化的行动运算作业平台,才能扩散ARM处理核心的普及度,因此ARM特别强调可弹性化支持各样操作系统和应用软件的设计特点。
ARM市场营销经理陈洛也指出,面对这股行动运算方兴未艾的浪潮,ARM不会设定特定的装置尺寸架构作为主要发展方向,ARM也不会干涉芯片厂商如何应用ARM所授权的处理核心推出何种行动运算装置。因此对于中国山寨平板计算机市场、或是苹果A4处理器延伸于智能手机领域,基本上都乐见其发展。
另一方面,ARM在一般手机领域无疑是老大哥,超过95%的手机都内建ARM核心芯片,几乎每支手机最起码都有2颗ARM核心芯片。而在智能型手机也越来越讲究行动运算特性与功能之下,越来越多的智能手机平台也以ARM Cortex-A系列为核心。除了英特尔的Atom之外,手机平台大厂多采用ARM处理核心,高通、德仪、英伟达和苹果都已经进入ARM Cortex-A9阶段,其他则以ARM Cortex A8为主。迈威尔的Sheeva则是采用ARM授权Cortex-A等级的v7指令集。
陈洛进一步表示,中国山寨智能机厂商也开始进入Cortex-A9阶段,ARM与联发科的关系也相当紧密,联发科也广泛采用Cortex-A系列处理核心。对于英特尔推出新一代Atom平台积极抢攻智能型手机和平板计算机领域,Bob Morris则认为,尽管英特尔特别强调在低功耗设计的技术革新,不过仍需要以实地展现诸如网页浏览时的低功耗处理效能时方可见真章。ARM会更加谨慎、但相对乐观地巩固自身在智能型手机领域的既有优势。