21世纪储存媒体革命性的进展,在于快闪记忆卡的出现,由于半导体产业技术精益求精、信息家电环境日趋成熟,促使储存媒体产生突破性发展。
快闪记忆卡内最主要的零件是闪存,随着可携式数字电子商品,如数字相机、数字摄影机、MP3随身听、PDA及移动电话的广受欢迎,闪存的应用亦日益普及。闪存属于非挥发性内存,可直接用电流更改数据,在电源关掉后数据仍可保留,另其具有体积小、容量大、读写快速、省电、耐震、防潮等优点,非常适合可携式商品使用。相较之下,磁盘片容量小且无法长期保存、光盘片体积大且无法在震动时读取数据,二者在可携式产品的应用上远不及快闪记忆卡便利。
快闪记忆卡的便利性不容置疑,销售主要瓶颈在于价位较高;以CF Card为例,一片容量64MB的记忆卡价格约新台币900元,与磁盘片(1.44MB×50片)仅约新台币200元相较,差异在四倍以上。虽如上述,但随着现代人信息流量愈趋庞大,磁盘片容量过小,携带不便且容易毁损等缺点日益令人无法忍耐,更显快闪记忆卡便利性及保存能力等优势,未来快闪记忆卡取代磁盘片已成趋势。另于光盘片方面,其具储存容量高及价位低廉等优点,短期内由记忆卡完全取代之可能性较低,但光盘片受限于光学头的读取,不耐震且较耗电,在可携式电子产品之应用上受限制,故于此领域快闪记忆卡具备绝对优势。随着可携式电子产品的大量需求,快闪记忆卡已具备成为储存媒体明日之星的架势。
目前快闪记忆卡市场上多种不同规格并存,其体积、容量、大小互异,每种规格均占一定市场,各有其支持者,如SONY 采用 MEMORY STICK,IBM 采用 CF CARD,并陆续在笔记本电脑上符合其卡规格的硅碟机,因此,短期内不易有整合标准化的现象。