随着计算机和信息技术的不断成熟，「网络」逐渐成为人们社会经济生活的重要组成部分，但病毒、黑客、网络犯罪的阴影也随之而来。中国大陆公安系统规模最大的公共信息网络安全监察部门－上海市公安局公共信息网络安全监察处挂牌成立。

目前，上海拥有网民200余万，上网服务单位600余家，各类网站700余家。为了维护信息网络的安全，上海市公安局公共信息网络安全监察处应运而生。

网络警察的职能主要包括：指导、协调、检查、监督上海党政机关、金融、重点生产部门、通讯等单位的计算机网络安全保护工作，以及依法查处非法侵入计算机系统和破坏计算机信息系统的违法犯罪活动，提出防范和打击公共信息网络违法犯罪的对策等。