相较于Broadcom、Qualcomm Atheros与Marvell等Wi-Fi芯片大厂无不集中火力强调802.11ac的重要性,另外一家业者Quantenna也对于802.11ac有着相当高度的期待,只不过,差别在于,Quantenna所著重的市场应该可用「金字塔顶端」来形容。
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Quantenna执行长Sam Heidari博士 |
今年Quantenna所推出的802.11ac的芯片QSR1000为4x4 MU-MIMO架构,同时也是唯一首先取得WAVE 2的业者。Quantenna执行长Sam Heidari博士表示,过去Wi-Fi在消费者心中的定位,只是属于方便取得联机的技术,但随着时间演进,现在的Wi-Fi不仅要有更高速的传输速度与质量,它也在更多的终端装置中出现,再者,全球的影音内容以爆发性的速度在增加当中,11ac在此时更显得重要许多。
Sam Heidari指出,之所以会推出4x4 MU-MIMO的11ac WAVE 2的芯片,主要是碍于Wi-Fi在数据传输上,在同一时间下只能传单一装置,为了能让更多的接收端都能维持一定的收讯质量,在发射端就必须要有更为优异的技术来弥补其不足。他也不讳言,虽然11ac在频段上可以扩大至80MHz,来提升传输速度,但也增加了干扰的问题,采取4x4 MU-MIMO架构可以确保干扰问题能有效减少,对于PA(功率放大器)等设计,也不会有讯号不稳定的问题。在5GHz的频谱上,QSR1000的传输速度可高达1.7Gbps,居于目前业界的领导位置。
至于其他Wi-Fi芯片业者大张旗鼓进入消费性电子与路由器市场,Sam Heidari强调,现阶段暂时不会有这样的计划,对Quantenna来说,目前全球各大电信业者都对11ac相当积极,所以会将重心放在中小型基地台市场,预计2014年就会有终端装置面世,但Sam Heidari也透露,由于ST(意法半导体)已取得Quantenna的11ac的技术授权,打算导入机顶盒市场,这对于Quantenna来说的确有加分作用,也助于Quantenna往技术层次较低的应用来拓展市占率,未来也不排除寻找更多的半导体业者合作,以技术授权的方式来扩大市场占有率。