随着景气回春,太阳能电池产业也快速成长。只不过台湾太阳能电池产业主要原料来源的中国大陆多晶硅价格,近两个月来暴涨了五成,原料价格约每公斤100美元,这使得台湾太阳能电池业者下半年的获利将大受影响。
据了解,硅材料是太阳能电池产业最重要的基础原料,主要又可分为单晶硅(a-Silicon)、多晶硅(Poly-Silicon)和非晶硅(a-Si)等三大类。其中单晶硅转换率最高,多晶硅次之,非晶硅的转换效率最低。在太阳能电池产业中,结晶硅的多晶与单晶硅这两种材料占太阳能芯片整体市场的90%为主流,其中多晶硅太阳能电池的光电转换率约为16~17%,比单晶硅太阳能电池17~18%略低,但生产成本较单晶硅低,因此成为全球太阳能电池的主要材料。
结晶硅太阳能电池主要由太阳能大厂如Sharp、Q-Cells、Kyocera、BP solar、无锡尚德、茂迪、昱晶、益通、新日光等生产。在结晶硅太阳能电池的整体成本中,硅材料占了成本七成以上,因此上游硅材料的价格波动,对于整体成本的影响也非常高。
目前根据报导,自7月22日起,大陆多晶硅市场价格每周都创下新高,从过去维持一段时间的60美元/公斤,持续以约以每周10%的涨幅向上攀升,到了9月22日,2个月累计涨幅已达五成,价格达到95美元,未来几周甚至可能逼近100美元关卡。
也由于大陆多晶硅供不应求的情况持续恶化,不少厂商纷纷开始扩产。据了解,台湾厂商今年扩产幅度超过60%,大陆厂商也超过40%。而多晶硅价格大涨,日本和欧美厂商也开始把产能外移,其中不少厂商都选择到大陆合资设厂,以求降低成本。