主打新兴市场的中低阶照相手机销售畅旺,在强劲的需求带动下,第二季以来中低容量NOR闪存已出现缺货现象,全球第二大NOR供货商英特尔因库存不足,五月起已强势调涨128Mb NOR合约价,其中F128-J3A型号报价更由8美元大涨至12美元,涨幅达50%。英特尔大幅调涨中低容量NOR价格,也带动飞索半导体(Spansion)、旺宏、意法半导体(STMicro)、超捷(SST)等其它供货商跟进,NOR市场长达四年的空头行情可说已确定过去。
高画素照相手机及内建电视收讯功能的3G手机在欧美日三大市场出货畅旺,带动256Mb以上高容量NOR芯片需求,由于高容量NOR芯片毛利是中低容量芯片的1.5倍,全球前三大供货商飞索半导体、英特尔、意法半导体等,去年第四季以来,就大举将产能移转生产256Mb及512Mb NOR芯片。
由于NOR芯片价格在2001年到达高点后,同业间杀价竞争过于激烈,部份二线至三线业者不堪大幅亏损,已陆续淡出NOR市场,所以一线大厂在这波产能的移转过程之中,全球NOR芯片并没有新增产能开出,以致于应用在中低阶照相手机的中低容量NOR芯片,今年二月之后,就已出现供给不足情况,如今则因英特尔库存不足,五月起宣布大幅调涨中低容量NOR合约价,亦正式宣告NOR芯片市场长达四年的空头行情已确定结束。
根据美国IC通路大厂肯沃(Converge)报价,今年1月16Mb以下低容量NOR芯片已顺利调涨10%,但因此块市场应用以PC外围产品为主,无法代表NOR产业景气反转向上。
虽然5月1日英特尔先行调涨128Mb NOR芯片F128-J3C型号基本款报价,由7美元大涨至9美元,已引起市场观注,英特尔于5月16日再度调涨F128-J3A型号手机用NOR芯片价格,由8美元大涨至12美元,涨幅高达50%,让全球NOR供货商确认产业景气已确定复苏。
市调机构iSuppli表示,全球NOR芯片经过长达四年的割喉流血式杀价竞争之后,过去二年没有任何一家NOR供货商能够维持获利,也让NOR供货商停止产能扩充,如今高容量NOR芯片占去了一线大厂大部份产能,中低容量市场供货量愈来愈少,在手机出货愈趋畅旺下,NOR芯片产能过剩的市况可说已经结束。
当然英特尔大涨NOR芯片价格,其它供货商如飞索半导体、旺宏、超捷等亦决定跟进,预计6月至7月间调高32Mb至128Mb NOR价格,涨幅介于20%至40%间。市场分析师则断言,NOR市场已进入新一波景气复苏阶段,各家供货商下半年当可顺利转亏为盈。