既然高功率LED即将成为下一代固态照明(SSL)的主力,电子产业界也浮现了更为大胆的新思维。也就是舍弃拥挤不堪的射频带宽,改用速度快到人眼难以辨识的LED切换方式来传送数据,这样的方式便称为LED可见光通讯(VLC)。透过先进的技术支持,每一种新的LED灯具都能以有线方式接取骨干网络,使不同设备间可实现无所不在的无线通信,且不会增加现有射频带宽的负担。
这种LED可见光通讯传输技术多采用白光LED,因为白光LED特点为快速反应,能作为可见光通讯技术的基础。LED可见光传输技术是利用荧光灯或是白光LED等室内照明设备,发出肉眼无法察觉的高速明暗闪烁讯号,以无线方式来传输数据。采用可见光是因为其波长范围大,可透过设计将可见光讯号透过不同波长传输。而研发人员也会测试不同光波长,利用构成白光的不同色彩,对多条数据流进行编码内容的研发。
LED可见光通讯技术的优点,在于可避免一般WLAN或高频无线传输的电磁波,对人体与周边电子设备造成干扰的影响,并可取代无线基地台,同时具备安全性高的特点。目前许多业界、标准组织,或者得到政府资助的计划都开始研发LED可见光通讯,其前景十分被看好。毕竟仅传统照明市场的规模便达到数兆美元,未来过渡到固态照明市场,其商机十分可观。Strategies Unlimited公司便预测,今年LED照明市场将超过10亿美元,到2014年可望成长到73亿美元。