根据美国商标专利局最新报告显示，在 2001年，美国专利商标局核准IBM的专利权申请高达 3,411 件，较前 (2000) 年的纪录 2,886 件，大幅成长 20%。IBM专利权的数目远比排名第二名的企业多出75%，高达1,450余件。事实上，IBM所获得的专利数甚至超过美国其他12大信息企业的总和，包括惠普（HP）、英特尔、升阳、微软、康柏、戴尔、苹果、EMC、甲骨文、EDS、Accenture、与美国在线（AOL）。这是IBM第九年蝉连美国年度专利商标权冠军地位，同时IBM也成为美国历史上第一个年度专利数突破3,000件的专利权持有人。

针对此项荣耀，IBM技术制造资深副总裁Nick Donofrio指出：「在2001年存在最大迷思之一，就是许多人误认创新如同网络公司一样，已经渐趋于泡沫化。然而，由去年专利数字证实可知，美国企业与全球公司的研发实验室在创新方面，确是颇有斩获」。

IBM长期持续投注研发并保有专利权的领导地位。在基础建设技术方面的专利权达1,500余件（包括软件、伺服主机、与储存系统），核心组件技术相关专利权更达1,200件（包括微电子、储存装置、与显示器）。

去年IBM已拥有超过三分之一以上的技术专利，并实际应用在IBM相关产品与服务，例如采用AFC(Antiferrinmanetically-coupled)介质的「仙子尘」技术，即是应用多层涂膜，藉由不同磁性层的反强磁性结合作用，提高了记录数据的密度、容量与稳定性；也由于磁面储存密度的增加，当硬盘在读存数据时，所需要读写的空间缩小，速度也相对地缩短，耗电用量也逐渐调降，非常适合未来各式普及电子商业应用的各式迷你或多样的家电计算机产品。预计两年之内，应用仙子尘技术，硬盘表面磁性储存密度将提高到100Gbit/(inch)2，约为现今的4倍左右，也就是说未来将会有400GB桌上型硬盘与200GB笔记型硬盘的出现。

IFI CLAIMS专利服务公司也于日前报导全球各大企业专利权相关结果与排行。该单位编纂CLAIMS(c) 专利数据库，并每年提供美国政府核准各公司的专利数目报告。IFI CLAIMS指出，去年还有42位主要专利得主也列出了IBM的发明家，因此IBM的总专利数高达3,453件。

IBM已于全球取得37,000项专利，其中有20,000项隶属于美国专利。除此之外，IBM不仅是欧洲最大的非欧籍专利权持有人，也是日本最大的非日籍专利权持有人。