6月4日,Palm公司发表声明以1·6890亿美元的价格换股收购竞争对手Handspring公司。这个收购案预计每年将为Palm公司省下约2500万美元的现金,合并后的新公司也将在年底重新命名。
Handspring虽然经营不善且濒临破产,但凭借着其为GSM和CDMA手机网路提供的Treo通讯设备,已经成为全球第三大智慧手机销售商,仅次于诺基亚和摩托罗拉。且Handspring已经与斯普林特等无线运营商建立了重要的合作关系。
美林和IDC的分析师均看好这个收购案,原因在于Handspring将可以帮助Palm说服用户其产品较微软系列出色,扩大Palm在高阶PDA市场占有率。
过去两年微软积极拉拢二线厂商,大力推动高阶PDA的语音消费,其中又以PocketPC Phone最具威胁力。根据Gartner的统计资料,目前,装配Palm OS的PDA销量在全球市场约占49%,而预装WindowsCE的销量在第一季占36%,不可忽视的是,Palm与去年同期相比减少了40万台;WindowsCE却比去年同期增长超过33万台。
此外,PDA市场需求日益萎缩,根据IDC的统计,在2003年第1季因为企业技术开支的缩减,全球手持设备的出货量大幅度下跌了21%,Palm也已连续多个季度亏损,智慧手机已经成为PDA市场最看好的成长动力,IDC预测2003年智慧手机的销售量将达到1310万部,比去年的360万部高出260%。因此Palm选择收购Handspring,无非是希望结合两大PDA产业先锋,共渡市场危机。
但也有分析师表示担心,因Palm在市场营销和产业联盟方面与竞争对手有一定差距。因为Palm未摆脱技术型公司的惯有脾性,所以市场手段单一,加上不开放自己的系统,因而缺乏战略同盟。相较之下,Symbian是摩托罗拉、西门子、诺基亚等几家行动通讯大厂的合资公司,也是手机厂商的利益联盟,其出货量高达70%,所形成的市场垄断将对Palm造成威胁。