可編程邏輯元件廠商－美商智霖公司(Xilinx)28日與IBM宣佈簽署一份合作協議，協助客制化晶片研發業者在開發新世代晶片時省下可觀的成本。在這項協議下，IBM獲得Xilinx FPGA的技術授權，並將之整合至IBM最近發表的Cu-08特殊應用積體電路(ASIC)產品中。Cu-08將支援90奈米的電路－不到人類頭髮直徑的千分之一。

Xilinx表示，發表的合作案強調雙方技術合作的關係，為市場提供創新且富彈性的新款"混合型"晶片，結合標準ASIC的各種最佳屬性以及FPGA技術的彈性，運用在通訊、儲存、以及消費性應用產品領域。從事複雜晶片設計的研發業者紛紛尋求新的技術，希望達到高整合度以及充裕的彈性的同時，能在設計週期的後段"立即"變更設計內容。結合讓顧客能執行各種數位電子電路功能的FPGA元件以及標準型ASIC的技術，為設計人員以單晶片型方案提供FPGA的彈性、以及ASIC帶來的密度、效能及節省成本等優點。

IBM 公司微電子部門總經理Michel Mayer表示：「新技術能大幅降低開支，當運用ASIC提供更多的功能時，就能省下一、二、甚至更多套晶片的成本。透過這項技術，顧客能立即調整並整合新的設計，且不需重新進行一項全新的設計流程，進而帶來產品及時上市的顯著優勢。此外，多開發一套原型晶片不僅須耗費大量的成本，更會將研發週期延緩數個月之久，因此這種新模式將徹底改變傳統的流程。」

Cu-08內含八層銅導線，中間以先進的低介電係數絕緣層予以隔離，可支援7200萬組可佈線的 "邏輯閘"或基本的邏輯電路，以構成複雜度極高的IC解決方案。在今天發表的方案中，可將部份密度為二萬、十萬、一直到四十萬ASIC邏輯閘的元件，專門配置給ASIC中一或多組FPGA核心。

Xilinx公司總裁兼執行長Wim Roelandts表示：「我們不斷改善可編程的硬體元件，讓業者能使用相同晶片重新配置整套系統。ASIC結合FPGA技術可提供卓越的彈性，而我們與IBM達成的最新協議不僅是雙方合作的自然進展，亦是雙方擴展現有關係的新里程碑。研發人員如今不須開發一組全新的晶片，即可重整或升級其設計方案。」

客制晶片雖屬於代工產品，但製造商仍可運用晶片內部資源或傳統的編程模式，輕易且有效率地在產品中加入新功能。例如像在通訊產業中，各種處理器與介面規格不斷演進。此外，行動電話、印表機、視訊轉換器、以及其它消費性電子產品皆適用於這種新模式。

Xilinx並且表示，IBM提供多套嵌入型PowerPC處理器支援Xilinx的FPGA元件，而Xilinx亦在今年三月簽署一份數百萬美元的高產能製造合約，委託IBM運用其先進的130奈米以及90奈米銅導線晶片製造技術生產Xilinx的Virtex-II Pro系列產品。IBM在推出標準設定的Cu-08技術之後，預計在2004年將目前研發中的FPGA核心嵌入至一套ASIC方案中。