Microsoft近日宣佈，將把旗下的虛擬化軟體Windows Virtual PC 2004 SP1，免費提供給使用者下載，此款軟體可讓一部分舊型電腦運作Windows XP作業系統。

先前Microsoft已經將這款軟體的測試版免費提供給用戶下載。在宣佈正式付費一半優惠措施的同時，Microsoft承諾，不會限制免費版本的使用期限，也不會將一些功能縮水。另外Microsoft也欲將此款軟體的升級版Virtual PC 2007和Windows Vista同步上市，新版軟體也將採取免費的策略。

虛擬化軟體一直是VMware等公司的業務及銷售重點。也因此，VMware本周已作出決定，將VMware Server轉為免費發行，顯然是要和Microsoft免費的 Windows Virtual Server 2005進行肉搏競爭。

2003年初，Microsoft併購Connectix旗下的虛擬化軟體業務，並且針對軟體產品進行更新研發。2004年年底，Microsoft推出Virtual Server的第一個版本2005，並在去年2005年底推出Virtual Server 2005 R2，從今年4月開始，微軟開始免費推出 Virtual Server 2005，均採取免費策略。不過Microsoft的虛擬化軟體產品與VMware相比，還有一些差距，比如無法運作64位元作業系統，同時仍無法聯繫從屬端主機的USB裝置。

Microsoft認為，支援Linux客戶系統的相關產品，將是未來虛擬伺服器的主要版本。Microsoft也會計畫讓支援Vista系統的Virtual PC 2007版本給消費者免費下載。

另外Apple今年也發佈名為Boot Camp的軟體，支援使用Mac OS X作業系統的用戶，在電腦上運作其他品牌的作業系統。業界分析人士認為，Apple推出此款產品的用意，在於不希望採用Intel處理器同時，讓本身作業系統產品受到連帶影響。