據路透社報導，日本半導體設備協會（SEAJ）日前表示，日本4月半導體設備訂單較3月上升2.0％，達732億日圓。但該數據較去年同期下降13.8％，顯示需求仍然疲弱，半導體產業仍在為走出2001年的紀錄低谷而掙扎。

根據SEAJ的統計，衡量半導體產業體質的關鍵指標──訂單出貨比由3月的0.71升至0.78；包括進口設備在內的日本晶片製造商訂單，4月則較上月下跌8.5％，年成長率上升35.7％，訂單出貨比則自0.98升至1.15。

日本最大晶片測試設備製造商Advantest表示，4～9月訂單可能大致與前六個月持平，而今年下半年將會回升；全球第二大晶片設備製造商TokyoElectron於4月曾預期，訂單在10～3月的下半會計年度之前不會回升。

晶片設備訂單通常較實際銷售早一到兩季，日本分析師與投資人密切關注產業龍頭TokyoElectron的訂單趨勢，以期為該行業走勢尋找線索。