零售業POS平台除了求新求快,或是導入觸控模式,其實已逐步走入公規化的模式。對於POS平台與前端管理與庫存,卻是目前尚未整合的區塊。由於POS機器的產品生命週期約為3至5年,考量到金融海嘯時企業採購有所停頓,預估在這一兩年,POS作業系統將掀起更大幅度的轉變,遂成為導入電子標籤的好時機。嵌入式系統商如微軟,便積極媒合異業合作的發展機會。
今年年初,中國政府強力查緝物價操作,官方控告這兩家大型零售業者「詐欺」,賠款金額高達七萬美金。商品動輒上千種的零售產業,標價與結帳金額有落差其實司空見慣;不過,如果按幾個數字、點選「確定」,就能夠同步調整售價標籤上的數字,家樂福、沃爾瑪就不會被告了。以這個案件為例,如果家樂福採用了整合前端電子標籤的POS平台,管理人員就可以在總部電腦登入平台修正價錢,修正後的價格資訊將透過網際網路發送至各個分店,再轉由RF無線射頻傳送至各個標籤,兩、三秒時間,標價就被統一更換為新的牌價。當然,為了避免顧客在選購時遇到「瘋狂殺價」或是「通貨膨脹」的問題,標價更改的時間亦可預先設定,在賣場打烊的深夜時刻進行更換。
以微軟所媒合的合作案例來說,就是媒合電子紙整合製造的奇菱科技與POS機製造商拍檔科技。新版微軟POS嵌入式作業系統,以Windows 7為核心,支援多點觸控與新的圖形使用介面,並內建了Windows 7具有的資料加密、裝置存取限制、程式執行保護功能,也支援Media Player 12的多媒體內容播放。試圖改善POS系統過往基調統一的使用體驗。目前,Windows Embedded POSReady 7已開放給POS系統軟體開發商、開發人員與零售業者下載。