Windows 8賦予筆電進行觸控的能力,觸控筆電似乎也成為下階段筆電市場的主力。然而儘管觸控筆電具備差異性,偏高的價格卻成為銷售難以成長的最大阻力。為了讓觸控筆電能夠更為普及,今年市場發展的重心將是盡可能降低產品售價。而以目前OGS成為筆電產品首選的情況觀察,能壓低OGS模組的成本,將成為決定觸控筆電能否進一步普及的關鍵。
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據了解,除了關鍵零組件降價與生產良率提升之外,材料與架構選擇同樣有助於壓縮OGS成本。WitsView研究協理邱宇彬分析指出,以同樣搭載觸控模組的平板電腦與智慧手機來做比較,筆電最大的差異在於多半在定點使用,移動操作的機會少了,自然也減低裝置掉落的風險。另一方面,也因為觸控模組被妥善的保護在機殼內,筆電對OGS觸控模組的強度要求明顯低於其他手持式裝置,這讓價格便宜的鈉鈣玻璃(Soda-lime Glass)順勢成為筆電OGS玻璃材料的主流。
反之,如康寧Gorilla等一向在保護玻璃市場無往不利的鋁矽酸鹽玻璃(Alkali-Aluminosilicate Glass),現階段也因為價格比起鈉鈣玻璃多出4~5倍,在成本掛帥的氣氛下推廣並不順遂。除此之外,為了補償OGS強度因應而生的二次強化製程,在筆電上也因為OGS切邊多被機殼包覆而非呈現外露的狀態,對二強需求的比例也跟著降低。單純來自玻璃選擇與二強製程的省略,就牽動筆電OGS 3到5美元的成本差異,對品牌商而言,不啻是節省成本最快速的捷徑。
邱宇彬認為,全貼合(Direct Bonding)的採用,同樣影響觸控筆電成本甚鉅。相對於框貼(Air Bonding),全貼合一方面有助於顯示效果的提升,一方面也有減少厚度的好處,然而,由於全貼合製程未臻成熟,在良率80~90%的基礎下,加計面板與觸控模組良損金額後,現階段筆電產品全貼合平均報價高達每吋1.2美金,相較於框貼僅2~4美金的成本而言,4~6倍的差異讓不少品牌選擇暫時放棄全貼合改就框貼。今年雖有面板廠利用100%全貼合的方式推廣自家面板加觸控的解決方案,但整體來說,成本偏高的全貼合在今年筆電的採用比重仍屬相對少數,預估僅有34%的水準。
邱宇彬表示,品牌廠商逐漸意識到觸控筆電市場要能打開,經濟合理的定價比起高階精品的定位要來得實際。觸控筆電的額外成本增加幾乎全數自於觸控模組,因此OGS觸控模組朝平價經濟取向發展,對加速觸控筆電市場的普及化絕對有其正面助益。