儘管ST(意法半導體)已在去年(2012年)五月推出M0處理器核心的MCU(微控制器)產品線。不過,從去年一直到現在,眾多MCU業者也陸續取得M0處理器的授權,相繼推出產品線後,M0 MCU的戰局已開始趨近白熱化,取代傳統8位元與低階16位元MCU的意圖相當明顯。
|
ST微控制器產品部產品行銷經理Patrice Hamard BigPic:518x597 |
然而,為了能滿足更多客戶的需求,ST在既有的M0產品線中,硬是推出「超值型」MCU產品線,同樣也是採用Cortex-M0,操作時脈同樣也是48MHz,但在大量訂貨時,最低價格可達到0.32美元。ST大中華區暨東南亞區產品行銷經理楊正廉引述IC Insights的資料指出,MCU的平均售價已呈現逐年遞減的狀況,但不論是在銷售額或是在出貨方面卻是逐年遞增,可以想見高成本效益的解決方案已是大勢所趨,有鑑於此,ST雖然以極低價格推出MCU,但效能或是週邊介面等完全沒有打上一點折扣。
ST微控制器產品部產品行銷經理Patrice Hamard進一步指出,新款M0 MCU的市場定位是希望過去傳統的8位元MCU客戶,在32位元架構大行其道的情況下,可以無痛升級以讓產品提升其附加價值,之後若要從Cortex-M3或M4移動就會相當容易,對ST來說,不管是軟硬體都可以無縫相容。他也不諱言,ST可說是全面取得ARM在MCU領域的處理器核心授權,因此過去用8、16與32位元來為MCU分類的方式已經成為歷史,未來將會以Cortex-M0(8/16位元)、M3(16/32位元)與M4(32位元/DSC)來做更為精確的分類。
至於在超值型產品線方面,為了不犧牲產品效能,因此導入五條DMA(直接記憶體存取)通道,這在過去僅會出現在M3系列的MCU產品線中,但在低階產品線裡是無法看到的。值得一提的是,ST的部份競爭對手也有取得ARM相當多的授權,同樣也有相當廣泛而全面的產品線。Patrice Hamard直言,ST所推出的超值型MCU在業界的價格是目前最低的,再加上ST在全球各地也都有晶圓代工伙伴的配合,在供貨上不會有任何問題,相信可以滿足市場絕大部份的需求。