目前就投入LTE的行動晶片業者已所剩不多,就檯面上僅剩高通(Qualcomm)、博通(Broadcom)、聯發科與Marvell等四家業者,但在COMPUTEX 2014,博通在LTE方面並未發布進一步的消息。聯發科與Marvell目前則是僅停留在Category 4的階段,唯獨高通的進度居於領先位置,已經來到了Category 6。日前三星手機也宣布,Galaxy S5導入Category 6技術並在南韓開賣,這是目前全球首款導入Category 6技術的手機,這也意味著南韓全面進入Category 6商用時代。
|
美國高通技術公司資深行銷總監 Peter Carson |
美國高通技術公司資深行銷總監 Peter Carson談到,進入到LTE時代,從語音通話,再到向下相容至GSM、WCDMA、TD-HSPA等多項通訊協定等,LTE所面對的,不光是只有硬體問題,如何讓多種不同的通訊協定同時在單一晶片上運行,是相當重要的挑戰。根據高通所提供的公開資料指出,到了4G LTE時代,將有超過18個頻段在行動裝置上運行。
當然,對高通而言,自3G時代以降,自然也累積了不少的經驗與基礎。我們都知道,高通所推出的驍龍805處理器的一大賣點在於4K解析度,在影像即時串流需求當道的情況下,若無法將無線通訊傳輸能力大幅提升,即便擁有4K解析度的顯示能力也徒勞無功。換言之,從LTE乃至於現階段最新的Category 6的導入,可以說是扮演著與4K影像相輔相成的角色。
另外一個值得關注的重點則是LTE的互通性測試,互通性測試雖然十分重要,但大多的媒體卻沒有太多的關注。
Peter Carson透露,早在10多年前,高通與全球各大電信業者建立了相當完整的生態系統。在互通性測試上,高通的晶片也被產業界視為是測試的基準。高通重視的,是全球電信業者的互通性測試,但有些競爭對手可能就僅止於部份區域市場而已。就測試標準方面,高通也都會提供一整套的測試步驟給OEM業者們。
某種程度上,目前Category 6應可視為LTE競爭的分水嶺。據聯發科在COMPUTEX攤位的工作人員表示,現階段投入Category 6的電信業者在全球電信市場仍是少數,以聯發科的作法,會等待Category 6正式進入成長階段,才會跟隨市場腳步投入此一戰局。而高通的率先投入,也說明了高通在全球LTE行動晶片競賽中,仍然居於技術領先的優勢。