前幾年被認為在資訊革命方面進展不快的日本,從2001年制定並實施國家級戰略“e-日本戰略”以來,上網人數迅速增加,其主要原因有二:一是通信費用下降;二是越來越多的人利用手機和資訊家電上網。日本的寬頻通信上網費占每個家庭收入的比例僅0.8%,為世界最低,加上速度快,因而被國際電器通信聯合會(ITU)綜合評定為世界第一。
日本的網路使用普及率從2001年世界排名第16位提升到2002年的第10位,2002年底日本上網人數比一年前增加了1349萬人,達到6942萬人,僅次於美國(約1億4300萬)居世界第二位。使用網路人口普及率達54.5%。預計到2004年3月底日本上網人口將進一步增加到9800萬人,占日本人口總數的76.7%。若考慮到日本人口年齡結構的高齡化,這個比例可說是很高的。
ADSL是日本寬頻能夠普及的主要推力,日本的ADSL用戶數在2003年3月底已達到702.3萬。然而光纖的最大通信速度是ADSL的近十倍,因此利用光纖上網在未來將成為寬頻上網的最佳途徑,日本政府已提出計畫,預定在2005年使光纖網100%覆蓋全國,這個目標至少會在主要都會地區實現。此外,日本已於1999~2000年開始分配IPv6位址,並規定在2005年以前全部使用IPv6。