為了不讓南韓三星在快閃記憶體市場專美於前,東芝決定加快擴大產能的腳步。根據日本經濟新聞週日報導,東芝將擴大增產快閃記憶體,計畫在2007年度內將月產能擴大至15萬片之12吋晶圓,為了增強設備,東芝將追加投資2000億日圓(約十八億美元)。報導指出,大容量快閃記憶體需求急增,全球居首的韓國三星電子擁有五成多的佔有率,由於東芝的大幅增產,雙雄對決的局面已然形成。
報導指出,東芝的主力產品為NAND型大容量快閃記憶體,主要係供應手機、數位音樂播放機的記憶器使用。東芝在三重縣四日市設有廠房生產12吋晶圓。而該公句目前計畫把廠房的產能予以擴大。
東芝四日市廠房目前月產2500片NAND大容量快閃記憶體,東芝原本預定九月將產能提高至1萬片,2007年度以後最高提升至月產6萬2500片。不過,為了追擊三星,東芝決定在2007年度內將月產能擴大至15萬片,為原先計畫的205倍。一般預料東芝必須實施2000億日圓的追加投資。
據了解,通常自12吋晶圓上可以切下500個左右的快閃記憶體。利用超微細加工技術將記憶體小型化,而可增加自一片晶圓當中取得記憶體的數量,據東芝幹部指出,擴大生產後,每個生產成本一年可以降低35~40%。
據東芝表示,2004年度NAND型快閃記憶體世界市場規模為7450億日圓。東芝認為,儘管價格激烈競爭難以避免,但在2008年度,市場規模仍將成長到2兆日圓規模。
對於東芝而言,半導體事業為其收益的支柱。四至六月,因液晶利潤惡化,東芝陷入營業虧損18億日圓,但半導體仍有148億日圓的獲利。