近年來,人機互動功能已經成為消費性電子裝置重要的特色之一。人類與機器間的自然互動的行為,首先是由視覺接受訊號,再藉由操作者的動作對設備下達指令,這其中顯示器扮演了非常重要的角色,因此大部分的人機互動介面與顯示裝置都有著密不可分的重要依存關係。
工研院顯示中心經理貢振邦指出,由於目前的人機互動觸控介面,使用者大部分都是透過手指來進行操作,因此,產業界便以人機互動感測元件與顯示器裝置間的位置關係為主要依據,將產品設計歸類為In-Cell、On-Cell及Out-Cell等三大類。所謂的Cell其實就是顯示器上下基板間所構成的區域,其中,下基板內緣有下驅動電極,上基板內緣有上驅動電極,上下基板的電極間則為顯示介質,目前例如LCD、OLED等都是這樣的結構居多。而這三大類觸控設計,In-Cell是將觸控感測元件設計在上下基板所構成的區域內,On-Cell是將觸控感測元件設計在上下基板的外側,至於Out-Cell,則是在顯示器上下面板以外加上感測裝置,藉此來達到人機互動的目的。
In-Cell不單只做Photo Sensor,投射式電容也是適合的技術之一。儘管市場認為Photo Sensor可能會成為In-Cell主流技術,然而事實上卻不是這樣。貢振邦認為,這與演算法、感測晶片尚未成熟有直接關聯,此外產品定位也是關鍵的影響因素。
貢振邦說,為了降低成本、擴大使用面積並提高光學規格,觸控技術將加強製程、結構、材料及功能面等方面的進展。在製程方面,主要是簡化製程方法及設備,例如使用印刷製程取代傳統的濺鍍或蒸鍍製程,如此便可大幅降低設備的建置成本。另外,採用roll-to-roll的設備,更大優勢是可以在生產速度大幅領先對手。目前此技術也是各家觸控面板製造廠商積極發展的技術,不過目前產品的規格與價格多少都受限於材料的特性與製程良率,未來還有很大的進步空間。至於材料面的發展,未來將著重在開發配合印刷塗佈製程所需要的透明導電電極材料。至於應用方面,除了觸控面板外,包括太陽電池及顯示器都是該材料研發鎖定的應用領域。