1980年代美國電視影集《霹靂遊俠》(Knight Rider)的影迷可能曾幻想擁有一台像《夥計》(KITT)一樣能說、有感覺且會思考的汽車。日本電信業者及汽車業者已開始想像未來將可能擁有這種具備人工智慧,甚至提供路徑與方向建議的網路車。
三菱總研專案經理Koichiro Meguro表示,日本在這個領域成功的勝算很大,因日本已建立起自動化設備、無線及行動內容服務市場,也有不錯的通訊基礎建設。從汽車零件製造商到行動通訊內容廠商,均對網路汽車的未來商機寄予厚望,但產業觀察人士承認前途仍有重重困難。
日本IBM車載資訊服務解決方案事業群領導人Junichi Mogi表示,要讓服務獲得成功,就必須在消費者對安全與舒適駕駛經驗的要求,零售業者希望增加客戶忠誠度與降低成本,以及服務供應商希望提高營收且降低成本之間小心翼翼取得平衡。
日本最大行動通訊系統商NTT DoCoMo企業發展執行主管Yasuhisa Nakamura表示,將汽車導航系統轉換成通訊裝置,是不費吹灰之力的事。由於日本近七成人口擁有手機,開發新手機用戶的困難度與日俱增,DoCoMo等電信業者因而將汽車通訊視?新營收來源的潛力市場。
行動通訊服務及汽車廠商等業者認為,汽車終將透過一種可以切換各種無線技術的裝置來連網。這些無線技術包括有傳統的手機、衛星及用於電子收費代用證的短距通訊。
舉例來說,全球定位系統衛星能夠指引駕駛人方向,傳統行動連網則可在路上收發電子信件或接收娛樂資訊。技術層面的可能性無窮,但產業人士也特別指出,創造出吸引消費者的服務是很重要的。
行動內容供應商Cybird策略技術規劃部門平臺架構人員Akinori Shibuya表示,在向消費者推銷服務錢,必須先讓消費者習慣汽車與手機連結的概念。事實上,駕駛人無法邊開車邊上網,許多乘客在後座玩遊戲、看電視或閱讀時也會有暈車的情況發生。