英特爾近日表示,將運用整合型晶片技術在未來十年推動電腦與通訊的整合,讓未來數位時代的所有電子裝置體積更小、價格更具優勢、且更易於使用。英特爾副總裁暨技術長Pat Gelsinger與英特爾資深副總裁周尚林在2002年秋季英特爾科技論壇上闡述整合運算與通訊功能,並表示將把摩爾定律帶入無線與光學通訊的領域,將透過奈米技術的研發,繼續驗證摩爾定律。根據摩爾定律,積體電路上電晶體的密度每隔數年就會增為兩倍,進而使效能提昇、成本降低。Gelsinger指出,「我們相信整合型晶片將提供創新、獨特、且低成本的技術,讓所有電腦都能通訊,而所有通訊裝置都具備運算功能。」
英特爾正在發展的技術包括運用其低功率CMOS製程開發「晶片無線電」。在未來數年內,這些無線電元件將整合至未來的英特爾晶片中,讓採用這些晶片的裝置具備無線電通訊功能。此外,Gelsinger亦展出一套使用矽光子(silicon photonics)的可調式雷射,並說明英特爾正研究將摩爾定律延伸至建構高整合度的元件上,將數位功能以及矽晶型光電裝置整合至單一晶片中。這項研究的目標是將各種元件技術整合至低成本的矽元件中,以大幅降低光學網路的成本。
Gelsinger最後提到一項稱為「感測器網路」的技術,具備運算與通訊功能的低成本精密感測器晶片已邁入實際測試的階段。目前在緬因州的Great Duck島正進行一項實地測試,來自英特爾柏克萊實驗室以及Atlantic大學的研究人員正建置與使用各種無線感測器網路—sensor net來研究島上的小型生態系統。這些感測器內含測量溫度、溼度、氣壓、以及紅外線等因素的感測晶片,讓科學家能對野生動物與其棲息地進行非破壞性的監視。透過感測器收集到的環境資料會經由衛星傳送至網際網路,讓研究人員能即時下載這些資訊。感測器網路技術提供一個追蹤環境資料的新模式,對於野生棲息地而言,這種研究調查模式帶來的破壞性遠低於人工監視。
英特爾除了持續研發相關技術,將微型感測器整合至晶片中,亦針對可編程感測網路開發許多軟體工具,讓業界能更快速運用這些技術。