儘管ARM這一兩年來積極投入伺服器領域,受到產業界許多質疑眼光。尤其是軟體業者對於ARM架構的態度曖昧不明的情況下,ARM經營伺服器市場更是備加艱辛。不過在今年的COMPUTEX,情況似乎有所改變。在伺服器領域享有盛名的CAVIUM於台灣時間6/3宣布將正式將導入ARM v8架構(64位元),並一次推出四大產品家族系列,分別專攻:儲存、運算、聯網與資料安全等。此次訊息發布,獲得ARM總裁暨執行長Simon Seagars親自站台。這也是Simon Seagars在COMPUTEX期間第一次公開亮相,這也顯示ARM十分重視CAVIUM此次的訊息發布。
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CAVIUM副總裁暨技術長M. Raghib Hussain(攝影:姚嘉洋) |
CAVIUM副總裁暨技術長M. Raghib Hussain於6/4接受CTIMES專訪時表示,CAVIUM在成立之初的成員組成上,並非僅有半導體領域,也有包括了系統設計背景的從業人員,所以對於市場的看法上,會相對較為全面。所以在解決方案的投入上,不會僅有硬體層面,CAVIUM有百分之五十的研發比重,全是聚焦在軟體上,所以不會有軟硬體整合上的問題。
M. Raghib Hussain進一步指出,CAVIUM與ARM的合作時間相當久遠,但在伺服器領域約為三年半前才正式開始合作,一方面是因為ARM有了64位元架構,再者是Linaro也成立了企業與伺服器小組,在開源、共享與回饋等特性之下,在Linux領域可以打造出高品質的伺服器解決方案。而這也跟CAVIUM十分重視軟體的特色互相呼應。
M. Raghib Hussain同意,ARM當初投入伺服器領域的確相當辛苦,所以打造軟體領域的生態系統成了CAVIUM這幾年來的首要任務。之所以會選擇ARM v8架構來客製化自家的處理器,理由在於ARM的處理器核心本身就有相當優異的擴充能力,再者,擁有自主的處理器核心,會比取得現有核心(如Cortex-A53與Cortex-A57)更能達到差異化的效果,就跟蘋果自行開發處理器來形成與其他競爭對手的差異化其實是一樣的道理。
值得注意的是,此次重大訊息發布,也有不少伺服器領域的軟體業者一同響應,像是RedHat與Ubuntu也公開談到,針對ARM架構的軟體支援,已有相當高的完成度,其中RedHat已有針對ARM 64位元架構的市售版本。不過,在產品銷售上,目前CAVIUM暫時會以行銷方式進行推廣,仍未到正式銷售的階段,其產品線目前皆為28奈米製程,代工廠為格羅方德。