根據外電報導,英特爾將發表一款PDA專用的XScale處理器,該款新開發中的處理器代號為Bulverde。
據了解該產品是專為惠普iPaq等PDA而設計的,不適用於手機。手機是英特爾最近所發表的PXA800F晶片鎖定的目標,該晶片代號為Manitoba。和PXA800F晶片一樣的,Bulverde將會以XScale處理器架構為核心。然而市場人士指出,新的晶片的時脈以及所整合的元件都將與現有的XScale PXA家族處理器有所不同。但是英特爾不願對該消息發表任何看法。
英特爾目前專為PDA所設計的XScale PXA處理器時脈最高達400MHz,Bulverde很可能會更快。通常一般人在使用PDA時會有各種不同的應用,例如數位音樂、數位視訊、遊戲以及欣賞數位照片等。為了做好這些媒體管理,PDA所用的處理器需要有更快的速度。同時這些應用也可能用在手機上,不過其使用經驗就會稍差一些。
此外,手機還需要DSP(數位訊號處理器)─用來把數位訊號調整為人耳可聽到的自然聲音。Manitoba內含了整合式的DSP。PDA不盡然都需要DSP,因此,Bulverde將不內含DSP或類比/無線電功能,僅管這些功能在未來幾年還是可能會加入。同時,這款晶片還可能整合快閃記憶體功能以改進晶片效能。
英特爾積極挺進可攜式裝置市場的同時,將與既有的勁敵TI(德州儀器)及Motorola正面交鋒。Motorola的龍珠(Dragonball)處理器大多用在搭載Palm作業系統的PDA上,而TI則是手機市場中的龍頭。
目前為止,英特爾在PDA市場比手機市場還要成功。英特爾在1997年秋季買下迪吉多的StrongARM行動晶片產品線,這款晶片當時用在蘋果的Newton手持式電腦以及許多早期使用微軟Pocket PC作業系統的PDA上。2002年專為PDA而推出的XScale晶片則是StrongARM的後繼者,大多使用在微軟Pocket PC的PDA上,而在Palm OS平台上則至少已有Sony的Clie採用。