自动化技术这几年从制造产业，快速延伸到各种垂直应用领域，如今无论是零售、交通、医疗、餐饮，自动化设备都是企业营运的重要推手，不过以往的自动化设备，虽有连网功能，但都仅止於单一讯息的传递与控制，近年来云端概念兴起，自动化系统顺势导入云端的诸多概念，让整体系统更具智慧化，同时也让智慧城市愿景成真。云端运算主要以消费端为主，建置公有云让一般大众均可连上云端，存取各种资料，自动化设备的应用则较少被提到，事实上自动化设备是智慧城市的最重要基石，此一基石加上云端功能，智慧城市才能成型。

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就架构面来看，智慧城市是透过网路串连散居各地的设备，统一管理软硬体，例如百货公司内的数位看板系统，各楼层所建置的看板会依贩卖产品不同，而有不一样的播放内容，其作法可能是用人工方式，更换CD片或随身碟输入最新内容，在设备相距不远的百货公司或许可以采取这作法，但若是距离遥远的设备如高铁、银行、连锁店等，这些设备一旦导入云端概念，不但播放内容可由管理後台统一传送，突破时间与空间限制，後端系统也可掌握终端所有设备状况，让设备维持正常运作，作业系统若需更新，也可即时传送讯息，让各现场设备管理者自行选择时间进行更新。

再以医疗领域为例，现已有医院全面导入「床边卫教资讯系统」，病人可以利用架设於床旁的系统上网、看影片、甚至订餐，这套系统同时也整合了医疗表单申请、设施报修、订餐服务、住院用药资讯查询等作业功能，此一平台结合了平台即服务（PaaS）的云端运算概念，在这之前，该医学大学也导入了挂号、看诊等KIOSK与Digital Siganage等系统，这些设备则是云端运算中的端点设备，这些概念的导入，让原本已建置的智慧设备走让上云端，环环相扣，成为智慧城市的重要梁柱。

导入云端的最大优势，则是在系统管理成本的下降，以往的自动化设备都是各自为政独立运作，虽然自动化设备虽讲究稳定，但只要稍有故障将会对产线带来重大损失，因此必须配置一定人力监管设备，当所有设备都有连线功能成为云端的一部分後，所有设备的运作状况不但可被完全掌握，同时还可产生更多附加价值。

在云端化之前，现代城市的各领域都已有程度不一的智慧化设备，如POS、KIOSK、Digital Signage等，这些设备已构筑出城市的新世代面貌，云端概念的导入，就像一道活水，串连了散居各处的设备，引导出更多附加价值，让城市进一步提升，成就智慧愿景。