雷射问世时间相当久,技术已相当成熟,应用也极为广泛,近年来IC大厂ST(意法半导体)将其应用于距离量测,其快速精准的特色,开启了许多智慧应用想像,ST技术行销经理张程怡指出,ST的这款FlightSense目前已多有应用。
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张程怡表示,FlightSense技术是藉由测量光线被目标物体反射回来的时间提供精确的距离数据,相对于传统感测器只能回报反射讯号的强度,并无法提供准确的距离,与传统红外线感测器相比,ST的FlightSense技术更具独特优势,包括测量距离更远(测距与目标物体的反射率无直接关系),高帧率(frame rate)以及低功耗。
目前FlightSense最大应用是在智慧型手机的摄影对焦,现在多数智慧手机的对焦,多采软体做作法,以处理器运算影像感测器所撷取的画面,进而调整其焦距,FlightSense则将运算功能设计为晶片,以雷射反射速度取得镜头与物件的距离,快速计算出焦距,一般用软体运算的方式,对焦约需0.5秒,采用FlightSense的智慧手机,则可缩短到0.1秒。
FlightSense应用多元
此外张程怡也展出一款台湾厂商设计的擦窗机器人,与一般只在地面运作的扫地机器人不同,擦窗机器人可藉由吸力附着并游移于直立的玻璃,一般的擦窗机器人多只能再有框边的窗户使用,这款应用了ST FlightSense的产品,则可藉由雷射反射精准测得窗边距离,不受窗框限制。
至于未来应用,张程雅看好机器人市场,他指出,以往消费型机器人配置的感测器,多为压力或红外线方式,压力感测器需等机器人碰到人或物件时,才会有所动作,红外线方式则有精准度问题,因此用雷射测距方是的FlightSense在此应用会是较佳选择。
同样的模式也可应用在工业机器人,现在已有部份制造业采用可与人共工的工业机器手臂,这类机器手臂强调安全、免围蓠,其作法也是在机器手臂上建置压力或光学感测器,感测到旁边的作业员过于接近,就会停止运作,而这类型机器人感测作法的问题,也与消费性机器人相同,因此张程怡认为,在智慧工厂领域,FlightSense也有可为, 随着问世时间日久,FlightSense的应用越来越多,张程怡指出,智慧化已成为各类IT产品的未来趋势,精准的测距也将为智慧产品带来更多想像与功能优势。