究竟谁最有资格买下线上串流影音网站Hulu呢?最现实的问题,就是高达十多亿的估计收购价格相当吓人,市面上有财力吃下它的公司不多。《纽约时报》认为,Amazon最适合买下Hulu,而Apple、Google等非以网络内容为核心的巨型组织,则是内容制作者最不希望看到的买家。
首先,Amazon所推出的「AmazonPrime」服务会员年费79美元,如果能够注入Hulu的资源,可带来100万个付费频道订阅,对于刚起步的Amazon Prime来说,可说是迅速丰富内容的方式。其次,Amazon拥有友善的操作接口以及流畅付费系统,对Hulu来说,适应Amazon的网站架构将是最无痛的选择,《纽约时报》报导还说,Yahoo是其中最积极意欲收购的,但其经营架构却不甚适合Hulu。
事实上,传闻中Amazon正在积极研发运作Android操作系统的平板计算机,遽闻最快第三季就会上市。在电子书产业拥有绝对的内容优势,Amazon的平板策略应与Apple类似,故正在积极补强影片节目方面的不足,与电视节目业者的协议从未停过,NBC与CBS就陆续与Amazon签约。如果Amazon可以并购Hulu,Hulu将可以让Amazon制造市场区隔,切割和Apple、Google或任何一家OEM业者的距离。不过,Amazon虽然有钱可买下Hulu,但却必须思考-今时今日Hulu或许值这个价格,一两年后也许依然,但如果把眼光放眼到五年后呢?
对于节目内容产生者来说,多家网站业者来示好授权应是有益无害,因为这样可以领到更多的授权费,无论未来谁买下Hulu,都必须面对与内容业者重新签约的问题。也因此,如果今天是Apple这家凡事喜欢「关着门来」的公司买下Hulu,内容业者可能就开心不起来了,因为内容业者可能没办法把姿态摆得太高,因为Apple公司可周转的巨额现金媲美国债缠身的美国政府,它大可买下别家竞争网站来压低授权金,所以,内容业者最不希望Apple买下Hulu,对于Google的态度也类似。至于Amazon,虽然也难免会有同样的问题,但至少比前两者好多了。