根据国外媒体报导,美国太空总署(NASA)计划与英国国家太空中心(BNSC)联合在月球上建立卫星通讯网络,让月球上、月球与地球之间的卫星通讯不再是梦想,届时在太空中传来手机铃声将会是令人惊喜的成果。
这项名为月光联合计划预计将于2012年后开始运作,对卫星电话网络的MoonLite实验版本进行测试。月光网络类似地球上的海洋卫星网络。月光联合计划将让登月的航天员,利用此项通讯技术借助埋在月球土壤中的科学仪器,传输有关月球背面结构的数据。
BNSC航天科学主任David Parker表示,早期的月球卫星电话网络,将与地球1980、90年代的卫星通讯技术架构相当。机器人和航天员将会在月球基地周围进行环境探勘,这时通讯网络便非常重要。月光计划预估21世纪后期便可使用相关通讯网络。
NASA计划在月球南极上空投置1~2颗卫星,再根据服务地区的扩大增加新卫星。月光系统能提供的数据通讯服务速率较低,下载速率最高为3Kbps,上传速率最高为2Kbps。
藉由月光计划,NASA希望在2020年后于月球建立基地。