Cypress Semiconductor宣布计划售出旗下专门供应磁阻式随机存取内存(Magnetic Random Access Memory, MRAM)的子公司Silicon Magnetic Systems (SMS)。Cypress执行长T.J. Rodgers表示:「经过三年的努力,Cypress于1月开始供应七家OEM客户全功能MRAM样品。如同1月27日财报说明会所述,其中三家客户目前正在进行产品认证,另外四家则表示满意产品的功能。」
Rodgers表示,「Cypress已推出的256-kbit MRAM样本与过去15年来销售出的数千万颗SRAM产品在针脚上兼容。我们熟知有些厂商会购买Cypress 256-kbit SRAM,并将其配上电池,开发出所谓的『电池备援SRAM(battery-backup SRAM)』,在供电中断时能保存数据。这些电池备援SRAM,以及搭载非挥发性SRAM的相关产品,通常被应用在移动电话基地台与高容量储存系统等产品中,但这类产品在供电中断后必须谨慎地重新启动。非挥发性SRAM市场规模每年大约4000万美元。我们的策略是先锁定电池备份SRAM 的利基市场,协助MRAM技术顺利地商品化,然后再持续扩增产品阵容。」
Rodgers更表示,「MRAM第二阶段的计划则是开发一系列高密度MRAM,容量介于4至64 megabit间。这块MRAM市场规模远超过电池备份SRAM市场,有一部分的原因是如果能将MRAM每位的成本调降至SRAM的水平,MRAM则有潜力抢食规模达数十亿美元的标准SRAM市场大饼。Cypress的电池备援MRAM组件每位运用三个晶体管以及两个磁信道接点(3T-2MTJ)。在密度更高的MRAM产品中,可行的经济型方案是改用较简化且密度更高的1T-1MTJ组件。1T-1MTJ组件的设计与制造难度高于3T-2MTJ。当初Cypress开发3T-2MTJ的目的便是解决MRAM在商品化过程中面临的设计与制造问题,这项挑战十多年来困扰着全球最知名半导体厂商技术发展。」
Rodgers 表示:「这项决策对我来说也很困难,因为我曾亲自参与初期MRAM团队与技术开发。这只团队是我专业生涯里合作过最顶尖的技术团队,以包括管理、营销以及财务单位在内的28人,在3年内就开发出上市产品。Cypress抱着难以割舍的心情出售子公司SMS,预定于本季前完成相关程序。」