Palm日前宣布,将以1亿6900万美元的价格买下竞争对手Handspring,以强化公司在PDA市场的地位。 Palm同时也宣布完成PalmSource软体部门的分割计画,并将以股票交易的方式买下Handspring。
这笔交易以每股Handspring普通股换0.09股Palm股票的比例进行交易(但不含PalmSource的股票)。由于这笔交易不包括尚未分割的出去的PalmSource,因此市值相当难以估算。但是,若以Palm在周二的成交价来看,Handspring的实质价值稍低于当天1.11美元的收盘价。
公司高层预估,Palm Solutions Group,也是公司的硬体部门,将在七月间与Handspring的营运合并,以新的名字成立一家新的公司。该公司表示,PalmSource也将在那时候分割出去。
在加入Handspring的Treo智慧型手机(结合手机与PDA的产品)到产品线之后,Palm相信,可以建立更广的产品线,同时在趋于饱合的PDA市场里强化市场地位。同时还可取得Handspring的技术能力,以及旗下的零售商和合作的手机服务商。同时,Palm预估,所节省的成本也有助于公司重拾过去的光环。
Palm执行长Eric Benhamou日前表示,在PDA与智慧型手机市场里,这宗合并案「相当重要」,特别是在面对微软与Nokia这些竞争对手时。 Palm是PDA市场的第一大厂,然而公司除了面对需求下滑的打击之外,还要接受新进厂商的挑战,如戴尔电脑。根据IDC的数字显示,Palm在第一季的出货量就少了21%。
最近几季以来,Palm与Handspring的财报都一直亏损连连。公司高层则表示,对合并后的财报相当乐观。 Handspring执行长Donna Dubinsky指出,合并会比分开还要更快走上获利之路。
分析师虽然普遍看好这宗交易,但是却认为,买下Handspring对于Palm市场占有率的提升不尽然有帮助,而在短期未来的前景上,也不见得有助于让Palm面对微软阵营(如惠普)以及其他采用Palm OS的厂商(如Sony)的竞争。
但是买下Handspring有助于Palm跨入新兴的智慧型手机市场,让Palm有更完整的产品线以及销售通路。随着时间的演变,结合PDA功能的智慧型手机出货量很可能超越PDA,分析师指出。在正确时机发表正确的产品,将戏剧性的改善Palm的前景,提高其出货量与获利性。