平板计算机市场的变化快速。苹果上周发布2011年第三季iPad出货量1112万台,高于前一季的920万台,市占率达67%。虽然较前一季出货量增长27.5%,但是并没有达到IDC预期1300万台的出货量。同时,Android平板计算机出货量达450万台,全球市占率达27%。
iPad的增长速度明显减缓。IDC指出,其原因在于,愿意花费500美元购买一台iPad的有钱消费者,大多已经买了iPad,而这些人正进入换机周期,时间会维持多久,则需要再观察。此外,季节性因素影响是另一个影响较大的原因,全年涨幅最大为第四季;虽然iPad在出货量上会持续增长,不过成长的步伐可能很缓慢。若想维持出货水平,苹果必须拉拢主流顾客;但是比起竞争对手亚马逊Kindle Fire的定价仅有199美元,苹果的高价格可能会带来销售上的困难。
此外,另一个值得注意的是,Google上周推出的冰淇淋三明治(Ice Cream Sandwich,ICS),智能型手机和平板计算机的平台整合,解决过去厂商须针对不同平台研发的问题;同时提供更精致的界面以及更先进的功能设置。不过,相较于苹果用户,可以立即更新iPhones和 iPads的操作系统;由于Google没办法控制零件供货商或营运商是否将最新版本发布给消费者,因此消费者可能没办法获得ICS,除非他们购买已内建的新装置。
不让苹果和Google专美于前,虽然在平板市场上出师不利,RIM日前也推出了最新的操作系统BBX,同样采手机和平板的单一平台整合,试图对抗Android系统,为接下来的平板计算机竞争开启下一回合。