北电(Nortel)宣布该公司获英国电信选择担任其21世纪网络计划(21CN，21st Century Network)的合作伙伴。在该项网络计划中，北电将提供都会以太网络解决方案，且是唯二技术供货商的其中之一。以太网络是一种全新的技术方法，被看好能推动电信业网络经济的划时代革新。

北电亚太区都会以太网络市场发展总监

英国电信致力于采用以太网络解决方案，从重大任务导向的商业用途到大量影音串流，这项新技术都能做为高带宽服务的运输媒介，并可达到更精简的目的，进而提升质量与节省成本。

PBB-TE(Provider Backbone Bridging Traffic Engineering)是一个新的IEEE(Institute of Electrical and Electronic Engineers，国际电机电子工程学会)标准，它采用了PBT(Provider Backbone Transport)的以太网络强化功能，该项功能让以太网络技术得以运用于电信营运等级的传输网络中。

英国电信已经选择北电的都会以太网络路由交换机(Metro Ethernet Routing Switch 8600)与都会以太网络服务单元(Metro Ethernet Services Unit 1850)作为其21世纪网络计划的组成要件。PBB-TE能确保管控庞大电信营运业者网络的数据路径，达到高服务质量、有意义的服务层次协议(SLAs)、预留通讯特定路径、以及增进电信设备灾害回复上的网络效能。PBB-TE是一项纳入在IEEE 802.1工业标准化规格中仍在进展的规范准则。许多服务提供商，包括中国科学院研究院研究生院、英国COLT Telecom电信公司、科威特最大的行动通讯公司MTC Kuwait、Pride、上海市电信、荷兰著名教育和调查网络组织SURFNet、荷兰的Versatel电信等，都已陆续采用北电都会以太网络解决方案的相关组成要素，如都会以太网络由交换机8600、光纤多服务边缘6500以及Provider Backbone Bridges (PBB)。相较于其他竞争者仅能提供上千种服务，这些产品技术促使北电得以透过网络提供上百万的服务功能予电信供货商。