平板计算机的热销,相对将更刺激行动网络数据流量爆炸增长。在2015年之前,每年都将倍数成长,且最大宗的传输量将从语音传输移转至数据、再升级以各式各样的应用服务为核心。2G到3G乃至于LTE,行动网络交通流量愈来愈大,但电信商却因为耗电量、效能及成本挑战,无法使营收跟上流量成长。
Freescale资深副总裁兼网通事业部总经理Lisa Su表示,在这波变革中,Freescale的策略非常清楚,那就是不做无线芯片组、专攻基础架构。她认为未来五年内,基地台的设置架构将从集中式走向分布式,微型(Picocell)基地台和微型蜂巢式(Femtocell)的重要性将更上层楼,而这也是Freescale近年的大额投资。因应分布式建置而来的,是节能、效能、成本和尺寸的严格要求,网通多核心处理器的制程精进呼声从未断过。目前的趋势是朝28奈米制程迈进。以Freescale的多模系统单芯片产品为例,就整合了DSP,支持LTE、WiMAX、UMTS、WCDMA及CDMA通讯标准。在FTF会场开幕演讲上,网通设备厂Alcatel-Lucent即展示一款魔术方块大小的3G/4G微型基地台;Alcatel-Lucent亚太区LightRadio Cube产品经理Jerome Meyer表示,此款产品的延展性高,并可透过组合方式达到更高的需求,如16个LightRadio Cube,可达到一个传统3G基地台的功能。
处理器架构方面,由于目前同时支持Power架构与ARM架构,Freescale执行长Rich Beyer相信Freescale的企业规模得以兼顾二者,一如同时兼顾不同位的MCU。现在,Power架构主导基地台处理器架构,市占率是第二名的两倍,未来在通讯领域,Freescale仍将以Power架构处理器为主。而ARM架构处理器则锁定了消费性电子市场。Freescale资深副总裁Henri Richard补充表示,过去半导体厂商只要有工厂,就可以带来收入;后来渐渐转型成为要具有设计能力,现在,半导体厂要能够确切摸透客户的胃,知道客户的需求并将这些需求整合为一。所以,Freescale支持何种处理器核心架构,其实不重要,重要的是客户需要甚么、半导体厂商就必须全力支持。以平板计算机为例,未于上海的设计中心可协助客户在六个月内开发出全新商品。