壮观、高分辨率的火星影像，日前藉由美国太空总署所发射的火星探测车「精神号」传输到世界各地。这些珍贵的影像，是运用HP实验室所研发的影像压缩算法，才得以呈现在世人面前。

「精神号」在顺利登陆火星数小时后，开始将导航摄影机所拍摄的低分辨率黑白照片传送回距离1亿七千万公里（1亿零600万英哩）远的地球，让世人首度目睹到火星布满岩石的崎岖地表。这些黑白图像与其他彩色影像，都将提供给科学家观察分析，以便从岩块中寻找火星表面曾被水淹没的证据，证明火星曾有生物的假设。

为了能将最精确影像传送回地球，美国太空总署(NASA)采用HP实验室所研发的LOCO-I算法（LOw COmplexity LOssless COmpression for Images 低复杂度无失真影像压缩算法）。HP实验室信息论研究群总监 Gadiel Seroussi表示﹕「科学家需要精确的图像来源。」因此美国太空总署并没有使用JPEG-LS标准算法，而是采用JPEG-LS前身，也就是研发基准的LOCO-I算法。Gadiel Seroussi进一步指出﹕「以太空图像为例，数据需要以庞大的财力才能取得，而且必须正确的保存下来，才能够提供给科学调查使用。所以无失真影像压缩对于珍贵图像的保存是绝对必要的。」

在美国太空总署喷射推进实验室（Jet Propulsion Laboratory）的科学家们，针对LOCO算法进行修正，以符合太空影像传送的需求；他们极力赞扬HP实验室包括Marcelo Weinberger、Gadiel Seroussi与Guillermo Sapiro（目前在明尼苏达大学服务）等研究员在技术论文上的贡献，并表示：「LOCO-I算法帮助我们在有限的下载链接状况下，获得最多的信息。」

Seroussi表示﹕「美国太空总署与喷射推进实验室拥有绝佳的影像科技，而在火星任务上，他们选择了LOCO-I算法，以提升影像压缩效能，并降低影像完成的复杂度。」

「精神号」于2004年1月3日降落在古塞夫涌泉坑（Gusev Crater）的中心，据猜测，古塞夫涌泉坑当初可能是湖泊所在地。第二艘探测车则将在三星期后，降落在曾被水所覆没，而目前表面有矿物露出的马地恩平原（Meridiani Planum）。

除了相机之外，每个 “地质探测机器人” 都携带数个光谱仪、一台红外线探测器、一台显微镜以及其他必需工具，以协助鉴定分析所搜集到的土壤与岩石等数据。