芯片制造业所说的摩尔定律（Moore's Law）是否会达到极限，向来是IC产业界热烈关注的话题，据英特尔研究人员近日发表的报告表示，目前用以缩小芯片、提高性能和降低售价的主要方法——缩小晶体管尺寸，终将面临无法突破的困境。

英特尔的报告发表在11月号的国际电机电子协会（IEEE）会报，虽然研究人员提出晶体管缩小极限的理论并不少见，但出自英特尔的研究人员却不寻常，凸显出芯片设计家目前遭遇的难题。据最保守估计，到2018年业者将有能力生产16奈米制程的芯片，也许以后再推出一、两种更精密的制程，但至此已是根本的极限。

今日计算机对体积、耗电和性能的要求，迫使半导体制造商重新思考设计芯片的方法，刺激许多人投入研发的领域。根据摩尔定律，制造商每两年可增加单位芯片上的晶体管数一倍，使计算机得以日益低廉，性能也与日俱增；目前业者的唯一方法是缩小晶体管，所以若缩小达到极限，制造商势必另觅新法。