IBM公司力推的中间件(middleware)平台WebSphere将在本周推出4.0版。IBM99年在应用服务器(Application Server)的占有率为14％，但去年占有率已达30％，并预估未来将再进一步提升，名次坐二望一，对竞争者BEA Systems造成相当大的威胁。

WebSphere软件平台是IBM网络基础架构软件，也是可发展与整合电子商业应用的中间件，由简单的网页到复杂的商业交易都可支持。其中内含许多层次的软件，包括WebSphere应用服务器、入口网站服务器、开发工具等等。IBM软件事业处副总林鸿昱表示，WebSphere可在35种作业平台上运作，除了计算机外，甚至可用到PDA(个人数字助理)、信息家电上，跨平台能力强大。

目前WebSphere在全球应用服务器上排第二，次于BEA Systems的WebLogic，但在亚太区则已排名第一。IBM与WebSphere搭配的讯息中间件MQSeries则在全球有高达75％的占有率。WebShpere依服务器功能与不同模块而有不同价格，一般中小企业版本约在4、50万元以上，至于大客户的案子一般都在上千万元。