台湾6家大哥大业者在2000年，都以争取用户数为首要目标，为了吸引消费者使用自家门号，业者先向手机大厂订购大量的手机，然后以绑门号的项目方式，将手机低价卖给消费者。不过台湾现今几乎已是人手一机，大哥大业者发现这样的促销手法已不再管用，手机项目的营销模式，也造成非法的「洗机」现象，这是大哥大业者考虑停止手机补贴的措施。

不愿具名的通路商表示，「洗机」的方式分为两种，一是借人头户大量申请门号，然后将手机再卖给大盘商，由盘商负责将这些手机销售到海外，尤其是菲律宾、印度尼西亚、越南等东南亚国家，当业者寄账单时才发现是呆账。另外一种方式就是用户自己申请多家门号，赚取新手机的差价。

业者昵称，这种以外销方式赚取手机差价的作法，如同洗钱一般，称为「洗手机」。移动电话业者指出，由于这种犯罪集团是以企业化手法经营，因此有防不胜防之感，业者也在内部成立风险控制小组，防止这类业者一再的上门，必要时甚至停止经销权利。