2012年2月才正式起步的Raspberry Pi（簡稱RPi），近年來聲勢高漲，以Google Trends來分析全球的感興趣度，有些時候不下於2005年開始的另一個開放式硬體Arduino，且無論RPi或Arduino，以Google Trends的預測，其關注都將持續提升。

看好Raspberry Pi發展，Broadcom推專屬Wi-Fi擴充板。

RPi與Arduino的持續發熱，最高興的應是兩種開放硬體的晶片供應商Atmel與Broadcom，可因此增加晶片銷售量，而其他發展也水漲船高，由於RPi訴求為電腦科學教學用途，有時不需要在意其電路，而是專注在程式與介面的操控，所以有許多人推出RPi的外殼，或包裝成更適合孩童使用的版本，如在Kickstarter上發起募資的Kano兒童電腦，即是以RPi為基礎所包裝成的。

同樣地，也有許多人推出RPi用的擴充週邊，如攝影機模組、小型觸控螢幕等，Arduino也類似，且Arduino將這類擴充用的小型硬體電路板稱為Shield。

不過，這些擴充支援，多由名不見經傳的板卡業者所提出，晶片商多只持續供應晶片，而沒有更深的介入，但近期RPi的主要晶片商Broadcom卻突破此慣例，以官方身份推出支援RPi的週邊硬體。

晶片商跨域搶開源板卡生意

Broadcom推出一個USB轉接器（Adapter），該轉接器具備兩個功效，一是USB集線器（Hub），另一是USB Wi-Fi Dongle。一旦RPi接上此轉接器，RPi即由原有的2個USB埠變成3個USB埠，同時具備Wi-Fi通訊能力。

轉接器本身的運作用電，可來自USB埠的供電，若USB埠的電力不足，也可以透過額外的電源轉接器取得電力（但要額外購置）。而Wi-Fi方面，可支援11b、11g、11n等速率，最高傳輸率為150Mbps，即是11n標準中，單一天線的最高傳輸率。

Broadcom之所以推出USB Hub/Wi-Fi轉接器（正式名稱Broadcom Wi-Fi Adapter with USB hub），其實仍是希望增加晶片銷售，至2014年2月，全球已經累積銷售2,400萬片RPi，等於Broadcom已售出2,400萬顆RPi主控晶片BCM2835，若每片RPi都加裝上USB Hub/Wi-Fi轉接器，Broadcom即可再銷售2,400萬顆晶片，因為該轉接器內使用的是Broadcom BCM43143晶片。

而依據Broadcom技術總監，同時也是RPi基金會的共同創辦人Eben Upton所言，BCM43143晶片僅有極少的CPU耗佔（CPU Usage）。言下之意加裝上轉接器後，對原本RPi的效能運作影響很小。

由於大眾必然零零散散或小批量購買此轉接器，因此Broadcom不直接銷售，而委託ModMyPi、PiSupply，以及RPi基金會的網路配銷夥伴等代為銷售，建議售價14.99美元或9.99歐元。另外也提供免費的驅動程式下載，以及可下載原始程式碼等。

Broadcom補RPi Wi-Fi擴充需求

Broadcom的作法似乎有些球員兼裁判，即跨過來搶板卡業者的生意，但其實近年來這類情事常有，例如Analogix推出SlimPort轉接器，或Intel推出SSD固態硬碟等，均是晶片業者跨到板卡事業，但主要用意還是刺激自家晶片的銷售。

若更進一步檢視Broadcom推出的轉接器，其實主要仍是在銷售Wi-Fi功效，因為有的RPi系統板已具有USB集線器功效，自身即具有較多的USB埠（如四組），不需要再連接USB集線器，而Broadcom推出的轉接器已佔據一個USB埠，雖自身提供兩個USB埠，但其實僅額外擴增一個，因此其集線器價值相當有限。

最後檢視一下RPi現有的無線擴充硬體，確實較缺乏Wi-Fi方面的產品，以台灣樹莓派網站而言，已列出提供GSM、GPRS、3G、藍牙、GPS等模組，唯獨缺乏Wi-Fi模組，Broadcom的轉接器適時補足這一塊。

類似地，以今日一部較現代化的電腦角度而言，有了乙太網路、USB、HDMI等，而缺乏Wi-Fi也是挺奇特的，或許日後的新版RPi會將Wi-Fi列為基本配備也說不定。

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