联网电视（Connected TV）并不是一个全新的概念，早在1990年代末期就有相关概念产品浮出台面，只是那时大环境条件还不够成熟，旋即沈寂下来。现在有线和无线宽带传输技术越来越完备，网络多媒体视讯内容也更加多采多姿，加上搜索引擎巨擘Google身先士卒大力推动，Connected TV再度登上舞台，成为数字家庭领域下一世代备受看好的应用。市场便预估到2013年，Connected TV的出货量将占全球电视总出货量的1/3左右，在零售市场将会有近6倍的惊人成长！

联网电视世代的新生活模式，已经离我们越来越近了。图为微软于今年6月Computex展会上所推出的联网电视平台。 BigPic:500x356

有别于12年前微软提出WebTV网络时周遭支持环境的窘迫，现在VDSL和光纤到府（FTTH）宽带传输条件渐趋成熟，各国政府也正在推动光纤结合802.11n无线传输的基础建设。多媒体视讯串流被广泛地用在Connected TV领域，也将近一步激励高速宽带建设的普及度。加上LED、FHD、240Hz以及3D立体显示等技术也陆续准备就绪，对于包括LED和LCD驱动IC、面板、CPU和DRAM、译码器、网通接口等零组件厂商来说，Connected TV的推波助澜也是值得期待的。

更重要的是，以Connected TV平台为核心，更可衍生发展出OTT（Over-The-Top）Box的周边环境，可整合蓝光播放器、电视游戏机（Game Console）、网络电视及数字视频机顶盒等，Connected TV便成为打造新世代数字家庭网络服务平台的联网装置。这股发展趋势也会有助于非传统的网络影音内容服务商业模式的崛起。例如强调藉由Email下载DVD服务的Netflix，就清楚反映了在线视讯串流下载市场正明显成长的态势。对于电信营运商来说，Connected TV可说是一项大利多，但对于付费电视内容服务商例如Starhub和Austar来说，可就是一项严峻的挑战。

具备联网功能的Connected TV也被认为是带动下一波全球电视市场大幅成长的新契机。于是除了9月底预计上市的Google TV之外，包括Apple的iTV、Samsung Apps网络平台、LG Netcast平台、Sony的BRAVIA Internet Widgets、VIZIO Internet Apps以及Panasonic等电视大厂，都正在开发联网电视平台。值得注意的是，电视周边的音乐播放设备，未来3年也将逐渐从CD播放朝向MP3发展，Connected TV将更加速MP3取代DVD的态势。联网电视不仅将成为整合上述新技术的重要平台，更会成为电视品牌大厂进行市场区隔化的重要利器。

目前Connected TV概念下的具体产品，可分为IETV和IPTV两种，前者是透过无线或有线链接因特网，藉由网络服务平台提供系统支持。而IPTV则是藉由电信营运商的IP宽带网络和电视机顶盒，接收较为封闭式的频道和网络多媒体视讯内容。其中IETV被认为是未来发展Connected TV的主流产品，除了上述全球电视品牌大厂外，中国主要6个电视大厂也正在积极发展IETV。

Connected TV所代表的里程碑，在于改变了电视领域内阅听者获取信息内容的模式。Connected TV除了可整合既有各种频道之外、还能够藉由因特网观看丰富的多媒体视讯网站；电信营运商也可以在同一个Connect TV屏幕上，播放传送包括TV、PC和智能型手机等多重屏幕视讯影像内容。阅听者除了能在Connected电视上使用搜索引擎外，并且可按照自己的消费习性，选取社群网站内的影视娱乐内容、工商服务和产品广告讯息；阅听者更可以与其他联网阅听者之间进行多方互动，并且编辑具个人特色的播放列表。简言之，阅听者不再只是被动地接受广播频道的信息，可以主动地编辑规划符合自己属性的信息平台。

不用多久，我们习以为常按遥控器和快转频道的看电视模式，就会产生巨大的变化。打开Connected TV就能一呼百诺，在网络和频道之间游走连连看，电视对于我们的意义，也将大不同于以往了。