又进入了信息科技产业活络而热闹的季节,3月9日到15日在德国汉诺威举行的CeBIT自不待说,这是IT界的一大盛事,相关大厂无不精锐尽出,在展览会上既可以看到厂商提出的杀手级密技,也可以从中看出整个产业发展的风向球。2006年的CeBIT,台湾是其中最大的参展国,这不仅是展现令人刮目相看的实力而已,也将为6月在台北举行的国际计算机展(Computex)提出进一步应用生产模式来暖身。同时间,执业界之牛耳的Intel公司,3月7日起在旧金山展开IDF开发者论坛活动,接着会在东京等地陆续举行,台北部份则预定在4月10-11日邀请业者参与。

Intel UMPC概念产品(Source:Intel网站)
Intel UMPC概念产品(Source:Intel网站)

从以上这些展览与讨论的主题来看,多是环绕在数字家庭的概念来延伸相关的产品。其实IT产业提供娱乐与生活的应用,是由于环境渐渐形成的结果,也是必然走向的一条路,从某方面来看则表示信息科技已站稳了经济发展的基础,而计算机处理真正成为人们生活的一部分了。不过PC从办公室生产竞争力的主角,如果要配合延伸其功用到生活上,完全的移植毕竟行不通,因为充其量只是变成家庭中的工作室罢了。但是数字家庭中对于完整的PC作业能力仍是消费者必然的要求,因为这样才能衔接整个运作的体系。

做为完整PC作业能力的衔接式装置是什么呢?以目前来看,PDA还不足以达到完整的PC作业能力,笔记本电脑似乎不错,但仍嫌它太大了些,有些方面更不符合生活上的习惯,这可以从NB一直未被列入消费性产品而了解。因此在CeBIT展览会上及Intel的旧金山IDF会上,都有新型行动PC的提出,这应该就是用来衔接工作与生活的概念下的产品,对于人体感官与人际相处的时空需要上而言,则是一种终极行动式的型态,就好像手表一样,虽然也是日新月异、精粗有别,但也始终不离原来的型式。

所以Intel与Microsoft相继发表了UMPC(Ultra Mobile PC)硬件平台与Origami软件平台,就是为了执行这项计划的主要架构,目前已有Samsung、Asus与Founder三家公司展示出UMPC的机种,相信在未来几个月将会被大力推向市场的应用。消费者可利用UMPC来处理计算机事务之外,也可连接至因特网、收发email、拨打VoIP电话、听音乐与观看影片,以及行动定位(GPS)等。

也许大家认为这只是市场与标准上的争夺,产品本身并没有什么稀奇之处,而且是想当然尔的陈腔滥调。但是UMPC所牵动的是生活概念上的转化,它所影响的是IT环境的底定,将来很可能以这类行动PC为介质,来整合所有的IT软硬件的使用,届时3C产品就可以各归其位且重新定义,很多3C将会以软件化的型式存在,也包括各类的服务系统,而UMPC本身便是融合3C为一体的随身工具。也就是说,UMPC也会是各类3C系统的一部分(Parts),并可能执行种种的前后端处理(Process),同时也要能够完成各类的通讯要求(Protocol),所以我们也可以说所谓终极行动PC就是要集「3P」于一身,且具有十八般武艺的必需品。