还记得在金融风暴爆发的初期，许多的企业都纷纷提出了因应之道，其中裁员与降低产能是最主要的因应措施。而在缩衣节食之际，多家企业也强调，将不会停止研发工作，要以创新来对抗不景气。然而，我们不禁要问，假若一家企业连最基本的生存问题都无法处理，哪里来的气力还去做看不到获利的「创新」工作。

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而在所有的问题之前，我们应该要先来厘清一下创新的目的何在，因为这是所有事情的根源。

如果不去细谈，很多人都以为创新与研发是同一件事。但其实这两者存在着很大的区别。所谓的创新是Innovation，而研发指的是Research & Design；创新几乎是一种革新，提出一种颠覆过去与现在的全新事物；至于研发时常是有针对性的，都是以特定的目的与技术进行更进一步的发展与探索。所以在层次上，创新是形而上的概念，而研发则是形而下的实务工作。所以我们可以说，有研发不见得有创新，但有创新就一定要有研发。

而换到企业营运的方向来看，企业的营运一定是以达成获利为目标，为了达成此目标，就必须增加销售并打败竞争者。简单的说，就是增加「竞争力」。也因此，对企业体而言，所谓的创新指的通常就是提升竞争力，目的是为维持企业经营。但这样的说法并不太符合创新的本意，因为绝大多数的企业「创新」并没有提出一个革新、或者颠覆传统的作法，有的仅是在既有的技术与产品上做改进，严格说起来，这比较接近是「升级」的概念，而升级所带来的收益十分有限。真正的创新并不存在于多数的企业之中。

那么为何多数的企业都无法提出创新的产品或者营运模式呢？这恐怕也是一味追求竞争力所造的孽。原因是多数的企业组织架构里，并不设置从事创新的单位，而一般所谓的研发部门，所进行的工作也仅是改良产品效能，或者研发「下一代」的产品，对于提出跳脱三界之外的思维并不感兴趣。这原因也是非常的合情合理，就是创新并不等同获利，与其弄出一个不着边际的产品，还不如专注在当前稳固的事业上，让它更精致、更具价格优势，这绝对是经营者的第一选择。

因此，我们可以断言，在当前的金融风暴下，若有企业欲积极从事创新，或者声称想利用创新来打败不景气恐怕是欲振乏力。原因是创新这件事本身应该跟企业的营运有某一程度的脱钩，否则企业一但面临营运困境时，要存活况且不易了，还要再从中去分力来加强创新，这个做法就有点缘木求鱼了。

著名的国际大厂德州仪器（TI）是一个很好的创新模范。他们的首席科学家方进（Gene A. Frantz）就完全不负责TI的营运，TI的获利状况他一点也不需担心。他很理直气壮的说：「他们不需要我」。而他唯一要忙的就是发想一些在目前看来完全不切实际的想法，但这些想法很可能会在未来改写人类的生活方式。