由Google发起投入的Android手机平台,在一呼百诺下,不仅成立一个开放手机联盟(OHA),更由于Open Source精神的带动下,相关的技术发展也成为业界最丰富的资源与最热门的话题。但就在大家竞相投入技术应用之时,不要忘记未来进入的门坎也会越来越低,特别是研发人员对于软硬件的整合更得心应手后,技术将会垂手可得,再也不是业者可以依恃的利器。而对于任何人而言,就如同过去PC操作系统(DOS)开放以软件加载,使得PC产业得以百花齐放一般,所以人们已磨刀霍霍,准备打造另一个产业传奇。

不过,PC产业与开放手机产业,有相同点,也有更多不同的地方。原则上,PC是开放硬件架构,而Android则是开放软件架构,这是最根本的不同。PC开放硬件架构,让硬件系统制造商与应用软件商得以蓬勃发展;Android开放软件架构会让那些事业蓬勃发展呢?手机制造商吗?操作系统或应用软件业者吗?可能会,更大的可能是会延伸出完全不一样的产业出来。这一点也不需要有答案,只需要发挥一下想象力,那么将会发现Android是一个打破数字藩篱的契机,新的产业会在没有软硬件限制的环境下产生。

当然,手机制造商也仍然很兴盛,不过相对于激烈竞争与微薄的利润,这将只是一个资本密集与劳力密集的传统行业;至于操作系统与应用软件业者,也应该只是发展为一般服务业,包括一些传统专业外包(out sourcing)的工作。反而是电子零组件业者,会因为数字藩篱的解体而得到更多元蓬勃的发展,不管是逻辑组件、内存组件或感测组件,不一定要有规模的系统制造商才能应用,一般稍有知识的个人或店家就能打造属于自己的「山寨机」。

所以,电子零组件业者可以开始准备站到台前了,必须将他们的技术功能、品牌形象与支持服务,直接介绍给一般大众知道。可以想见的是,未来的手机处理器会容纳更多的品牌,3G、4G芯片也是,甚至触控面版、麦克风芯片、电源控制组件等也都是大家琅琅上口的产品,这是一种没有软硬件限制的环境所产生的结果。另外,电信系统商与内容经营业者也会在这种环境下,直接成为软硬件制造的参与者,例如推出自己电子书阅读器的亚马逊公司;相信未来也会有中华电信或台湾大哥大的手机。

其实,不管「山寨机」等是不是便宜又大碗,最后还是必须结合更大的经济结构才能生存,当大家都能雨露均沾地分到该有的利润时,那么新的商业模式才能成型且稳固。以iPhone式的山寨机来说,即使软硬件达到唯妙唯肖的地步,没有Apple Store与iTunes的支持与服务,也只能说是过渡期的产品罢了,这不是一种可以成功的合作经济模式。

虽然说Apple Store与iTunes正是一种合作经济模式,但Apple已经行之有年,别人再怎么投入也难望其项背,而这也不是Android可以造就的奇迹。在Android平台上,应该考虑的是更开放的合作经济模式,这才会是另一波的赢点。也就是说,Android应该开放任何的xxxx Store或iXXX商业模式自由地加入每一支手机当中,那么这才是数字藩篱的真正解构,也才能创造更蓬勃的经济与文明。