美国的半导体专业网站SBN(Semiconductor Business News)于上周报导了绘图晶片厂商nVidia要进军整合晶片组领域。这消息传出，虽然没有对台湾晶片组相关公司的股价造成立即的冲击，但相信以nVidia在3D绘图晶片领域的地位及实力，一旦相关产品推出，必然会对台湾的晶片组厂商造成不小的影响。

在个人电脑功能已逐渐成熟，并朝向低价化发展时，所谓的SOC(system-on-chip)就变成一个降低成本的唯一选择，所谓的SOC，顾名思义就是把系统的功能整合到一颗晶片上，但是在整合的同时，当然也要看晶片的彼此关连性与复杂度；就个人电脑而言，由主机板上的晶片组(chipset)和绘图显示卡上的绘图晶片厂商来出面做这种整合，自然是再适合不过。然而我们都知道晶片组市场一向是由美国的Intel与台湾的威盛、矽统、扬智所把持市场，而绘图晶片则是让加拿大与美国的ATI与nVidia、S3主导。由于之前个人电脑的演进速度相当快，为配合新产品推出的急迫性，因此一般厂商不太敢采取这种将多种功能整合到一颗晶片的做法，以免产品开发时程过长而丧失市场先机；但在个人电脑的功能逐渐成熟的情况下，未来势必往低价化发展，为求降低制造成本，把相关功能的晶片整合起来就有明显的必要，而在个人电脑内部，由于晶片组与绘图晶片的关连性极大，当然也就成为整合的首要目标。

其实把晶片组与绘图晶片整合，已经不是新鲜的玩意了，因为早在几年前，台湾的矽统就已经做过这样的尝试，只是当时的市场接受度尚不高，所以并没有一炮而红，之后Intel也推出了类似的产品，但也没有形成袭卷市场的气势，不过这两家公司的特色都是在本身就有设计晶片组与绘图晶片的能力，只是在这两方面目前都不是市场的领导者。当然后来也出现威盛与S3、扬智与nVidia合作的产品，由于这些公司因为欠缺另外一方面研发的实力，所以采取互补的方式合作，只是在出货量上也无惊人之处。

不过这态势到了今年，似乎就有一些不同了，由于Intel在晶片组方面连连失利，产品推出的状况十分不理想，让这些晶片组与绘图晶片厂商有了可乘之机，也纷纷采取了不同的策略来因应市场的变化，其中台湾的矽统是采取自建晶圆厂的方式，以求降低成本并有足够之产能来面对未来竞争，而威盛则是合并了S3的绘图晶片部门，互补了​​原先双方在研发能力的缺憾，至于扬智似乎是采取了开发DVD相关晶片，以应付万一失去整合晶片市场的空缺，只不过台湾的三大晶片组公司虽然在晶片组有不错的成绩，但在绘图晶片则是乏善可陈，如今绘图晶片的霸主nVidia与ATI要来夺食此大饼，台湾的厂商能否招架的住，就尚无法得知了。虽然这些外国的绘图晶片公司并无发展晶片组的经验，但由于曾经有与台湾厂商合作的know-how，假如再能挖角到美国Intel开发相关产品的员工，那对台湾厂商的压力，必然会非常的大，而且若是此一整合趋势持下去，未来各种功能也都可能被整合到CPU之中，虽然台湾厂商也开始建立开发CPU相关产品的实力，但面对Intel及其他国外公司的竞争，势必还要付出相当的努力才有机会存活，面临的挑战仍然很多，台湾晶片组厂商不可不慎。