蘋果的iPhone 5S很多人詬病沒有太多亮點，而對於很多研究硬體特別是處理器者來說，64位就足夠讓人好好研究一番了，而64位還是32位，對消費者而言，確實創新不是那麼明顯，但對於整個產業鏈來說，卻又意味深長。

(source: ARM)

很多人至今不知道或者感覺不到當年Windows和Intel煞費苦心在Win7平臺上推出的64位究竟有哪些實際的好處，至少現在很多人還覺得XP比Win7運轉的速度快呢。很不幸，這樣的感受在智慧手機上也許短期內同樣會出現，64位的iPhone 5S除了土豪金這個極品賣點之外，你不會感覺到它比5C甚至5有多少速度上的提升。

固然從理論上運算速度應該是64位元比32位快上30%以上的，而從功耗角度上，則增加的並不會太明顯，這就進一步有了提升智慧手機體驗效果的可能。談到64位，雖然Intel在PC上做64位已經多年，但手機上的第一個64位還是ARM搶得頭籌，其實PC的第一個64也不是Intel，更別說伺服器和PowerPC等了。

ARM的對手是自己

在Intel雷聲大雨點小的攻勢面前，似乎ARM的對手就是自己，畢竟不管手機處理器市場搞得天翻地覆，只要Intel沒有實質構成威脅之前，不過是客戶與客戶之間的死磕，最終受益的都是ARM。所以，ARM要做的就是提升自己核心的性能功耗比，讓Intel始終感覺到總是差一點，直至灰心，另一個方面就是多核發展越快越好，多一個核，就多一份授權費，自己的利潤就更多一點。

基於這兩個戰略原因，big.Little應運而生。當然，上面這些話是我自己猜測的，ARM自己的人是不會如此坦白的，另一個我自己聽到的小道消息是，big.Little的出現也是因為A15的功耗不夠理想做的緊急修正，並且未來的高性能核心的功耗可能都不太適合單獨拿出來做4核處理器。

話說回來，big.Little好不好？好！我覺得挺好，但是前提是成本不要增加太多，以四核A7+A15為例，如果四核A15能夠烤雞蛋的話，那麼加上4個A7核，也許功耗會降低很多，但是價格似乎飆升了不少，雖然整機價格上消費者是感覺不到的，但是追究起來，增加的這4個A7是不是真的值的付出那麼多錢，就是一筆糊塗賬了。當然對ARM來說，米是來自最終消費者，對客戶而言，能夠解決他們的低功耗需求，還能有噱頭帶動銷售，他們也願意多付出4個A7的license。

big.Little的發展戰略

ARM近日在北京公佈了他們未來big.Little的發展戰略，在低於150美元的市場，用A7和Mali 400或450滿足，未來則會是64位的A53配合Mali T622。在200-300美元的市場，現在用A12和Mali T622應對，未來則是big.Little的A12+A7配合T624。

在400美元以上的高端市場，現在主打的是big.Little的A15+A7，配合Mali T628，未來是64位A57+A53的big.Little，配合下一代Mali GPU，這個也算是手機AP未來最潮的配置了。當然對於現在的big.Little來說，已經從早期的必須一對大小核之間一開一關，慢慢借由Global Task Scheduling技術實現了。

從ARM方面得到的一些解釋還包括，big.Little也好，64位元也好，都會在2014年才開始逐漸有客戶投入量產，ARM推薦的制程是20nm（我個人好奇2014年20nm良率合格能有幾個Fab可以做到）。而對ARM來說，現在太早上64位元確實需要面對太多32轉64的系統問題，這對AP的性能是一種不太合理的負擔。

當然，ARM也承認他們沒有計劃開發64和32位元混合的大小核產品，因為軟體系統組態起來太複雜，對AP這樣的應用來說，資源本就需要優化，沒有太多剩餘可以留給32和64的配合切換等需求。那麼既然不太可能像PC的平移過程時那樣可以切換，對軟體的問題就來了！

過渡到64位，Andriod難為

從路線圖上看，ARM是希望2014到2015年全面過渡到64位處理器核心的，這無疑對整個作業系統以及應用程式提出了很高的挑戰，用64位元硬體跑32位元軟體不是不可以，但是有點大材小用的嫌疑，而且還會涉及一些內部轉換軟體的調用，無疑會有一定的性能損耗，這就敦促Android趕緊全面升級到64位，而且為所有應用程式開發者提供64位元開發環境，同時儘快完善32位元現有程式向64位元的遷移。

蘋果率先邁向64位，一部分原因就是iOS早就在PC時代適應了64位元，而且蘋果對軟體的控制力很強。對Window Mobile系統來說，64位元更不是問題，但是最大份額的Android，則需要儘快解決好這些問題，來應對市場迫切的需求，對Android來說，32到64是否能夠平滑迅速的解決遷移問題，將是Android面世正好五年以來最大的市場開拓的威脅。

之前一直都在談的一個問題是，Android系統因為同質化的系統以及不斷的版本更新，在一定程度上逼著硬體頻繁的升級以帶來越來越快的用戶體驗，在蘋果手機從不擔心跑分問題之時，各個Android手機的處理器提供商甚至ARM都對各種跑分高低錙銖必較。有很多人詬病的是，Android開啟的不是一個理性的智慧手機時代，而是一個瘋狂的堆硬體甚至比PC更離譜的智慧瘋硬體時代，從單核到4核唱主流，不過一年多的時間這本身就有點不可思議，真的是硬體之前落後太多，還是同質化的平臺讓整機廠商只能靠硬體來殺退對手？

現在好了，從32到64，還是big.Little的8核架構，硬體已經足夠強悍了，該Android動動心思怎麼加大研發力度，早點去適應硬體的跨越了，big.Little帶來的問題就是，一下子核心數量翻倍，處理性能提升的同時，可以讓平均使用功耗下降，不過還有個更有意思的話題，如果沒有big.Little，4核A57單獨使用于智慧手機的時候，是不是真的可以便攜烤牛排了？

（本文由《電子產品世界》(EEPW)同意轉載，原文連結）