聯網電視（Connected TV）並不是一個全新的概念，早在1990年代末期就有相關概念產品浮出檯面，只是那時大環境條件還不夠成熟，旋即沈寂下來。現在有線和無線寬頻傳輸技術越來越完備，網路多媒體視訊內容也更加多采多姿，加上搜尋引擎巨擘Google身先士卒大力推動，Connected TV再度登上舞台，成為數位家庭領域下一世代備受看好的應用。市場便預估到2013年，Connected TV的出貨量將佔全球電視總出貨量的1/3左右，在零售市場將會有近6倍的驚人成長！

聯網電視世代的新生活模式，已經離我們越來越近了。圖為微軟於今年6月Computex展會上所推出的聯網電視平台。 BigPic:500x356

有別於12年前微軟提出WebTV網路時周遭支援環境的窘迫，現在VDSL和光纖到府（FTTH）寬頻傳輸條件漸趨成熟，各國政府也正在推動光纖結合802.11n無線傳輸的基礎建設。多媒體視訊串流被廣泛地用在Connected TV領域，也將近一步激勵高速寬頻建設的普及度。加上LED、FHD、240Hz以及3D立體顯示等技術也陸續準備就緒，對於包括LED和LCD驅動IC、面板、CPU和DRAM、解碼器、網通介面等零組件廠商來說，Connected TV的推波助瀾也是值得期待的。

更重要的是，以Connected TV平台為核心，更可衍生發展出OTT（Over-The-Top）Box的周邊環境，可整合藍光播放機、電視遊戲機（Game Console）、網路電視及數位視訊機上盒等，Connected TV便成為打造新世代數位家庭網路服務平台的聯網裝置。這股發展趨勢也會有助於非傳統的網路影音內容服務商業模式的崛起。例如強調藉由Email下載DVD服務的Netflix，就清楚反映了線上視訊串流下載市場正明顯成長的態勢。對於電信營運商來說，Connected TV可說是一項大利多，但對於付費電視內容服務商例如Starhub和Austar來說，可就是一項嚴峻的挑戰。

具備聯網功能的Connected TV也被認為是帶動下一波全球電視市場大幅成長的新契機。於是除了9月底預計上市的Google TV之外，包括Apple的iTV、Samsung Apps網路平台、LG Netcast平台、Sony的BRAVIA Internet Widgets、VIZIO Internet Apps以及Panasonic等電視大廠，都正在開發聯網電視平台。值得注意的是，電視周邊的音樂播放設備，未來3年也將逐漸從CD播放朝向MP3發展，Connected TV將更加速MP3取代DVD的態勢。聯網電視不僅將成為整合上述新技術的重要平台，更會成為電視品牌大廠進行市場區隔化的重要利器。

目前Connected TV概念下的具體產品，可分為IETV和IPTV兩種，前者是透過無線或有線連結網際網路，藉由網路服務平台提供系統支援。而IPTV則是藉由電信營運商的IP寬頻網路和電視機上盒，接收較為封閉式的頻道和網路多媒體視訊內容。其中IETV被認為是未來發展Connected TV的主流產品，除了上述全球電視品牌大廠外，中國主要6個電視大廠也正在積極發展IETV。

Connected TV所代表的里程碑，在於改變了電視領域內閱聽者獲取資訊內容的模式。Connected TV除了可整合既有各種頻道之外、還能夠藉由網際網路觀看豐富的多媒體視訊網站；電信營運商也可以在同一個Connect TV螢幕上，播放傳送包括TV、PC和智慧型手機等多重螢幕視訊影像內容。閱聽者除了能在Connected電視上使用搜尋引擎外，並且可按照自己的消費習性，選取社群網站內的影視娛樂內容、工商服務和產品廣告訊息；閱聽者更可以與其他聯網閱聽者之間進行多方互動，並且編輯具個人特色的播放清單。簡言之，閱聽者不再只是被動地接受廣播頻道的資訊，可以主動地編輯規劃符合自己屬性的資訊平台。

不用多久，我們習以為常按遙控器和快轉頻道的看電視模式，就會產生巨大的變化。打開Connected TV就能一呼百諾，在網路和頻道之間遊走連連看，電視對於我們的意義，也將大不同於以往了。