台积电总经理曾繁城前些日子表示,台积电已利用0.15微米的制程技术,顺利协助微处理器美商 Transmeta公司产出克鲁索(Crusoe)系列芯片。由于台积电以0.15微米技术生产,比IBM以0.18微米产出更具生产效益,且单片晶圆报价较为便宜,这也应该是Transmeta公司选择与台积电合作之因,无论如何台湾半导体业从未生产过顶级CPU过,这次台积电能够与Transmeta合作,是台积电的一个大步,也是台湾晶圆代工业的一个重要里程碑。
Transmeta所设计的Crusoe系列芯片是与Intel x86兼容的CPU,其主要的特点就是低耗电量,所以最被看好运用在携带式计算机与IA的产品上,据厂商的测试结果,Crusoe5400微处理器与英特尔Celeron(赛扬)芯片若同在466Mhz下运作,同一颗电池在Crusoe芯片下,使用时间高出一倍,这样的效能,真令人刮目相看,Transmeta也预计今年度可出货1000万颗以上。
相较于Transmeta的台湾威盛电子(VIA)从NS购买了Cyrix后,产品定位一直不明显,虽说其总经理陈文琦对外预估「威盛今年在全球微处理器市场中,全球的市场占有率预估将可达一○%」,但等Intel调整产能及新的一波降价后,AMD再跟进时,VIA CPU的生存空间就堪虑。
台积电的代工成就是一时的,威盛电子的创作性发展可以较持续。一时的成就别人很容易追赶且利益微薄,而创造性的发展不仅创造了不同的市场也将带来较大的利益,但同时也有较高的风险,所以威盛电子若能找出一条「Transmeta之路」,则将有很大的发展,否则在多方夹杀下,生死未卜。