GPS产业最近的一颗震撼弹，无疑是长期以来一直在GPS芯片市场位居龙头地位的SiRF，竟然被CSR所并。这件事是否意味着GPS不红了吗？应该不是，定位服务的功能正从PND、车载导航被延伸到更广大的手机、Netbook/Notebook，甚至是数字相机的应用当中，仍是充满商机。那SiRF的被并，又该怎么解读呢？

GPS在数年前从军用走向消费性应用的市场，造就一种热门商品，也就是PND，包括Garmin、TomTom、Mio都因PND而风光一时。这些PND产品核心的GPS定位引擎，几乎清一色都采用SiRF的芯片，让SiRF成为最大的赢家。然而，随着PND市场竞争的加剧，为了提供更完整的解决方案，GPS芯片市场出现一波整并的风潮。这时SiRF为了掌握多媒体处理器功能而并入Centrality，此举却打坏了SiRF与Samsung的搭售关系，也让PND产业出现了洗盘的机会。

这或许是SiRF必须走的不归路，不过，结果看来并不如预期想得更有竞争力。而PND市场在逐渐成熟的环境下，又得承受来自各方面的竞争压力，让SiRF面对更大的挑战。这些威胁包括汽车市场逐渐将导航功能内嵌为标准配备，以及手机开始支持GPS功能。随着手机的屏幕加大，以及内建GPS定位功能，地图导航都很有可为，这对于PND市场的杀伤力不可谓不大，而可惜的是，SiRF的芯片组方案不易打进手机的市场，这是Qualcomm、TI、Broadcom等拥有应用处理器的大厂的天下。

其实，只要做好市场区隔，PND应该还是大有可为。GPS毕竟只是手机众多功能之一，定位性能再怎么说也不会强过PND，而对于导航定位或追踪来说，如何快速、精确且不中断地达成，仍然存在其市场需求与技术门坎。举例来说，PND可以将灵敏度及抗干扰性做得更好，以在有遮蔽的环境也能提供定位，这有利于将PND延伸到行人导航、失物追踪等应用。若能整合运动感测功能，做到惯性导航，那就能在失去卫星讯号时继续辅助定位。或是加强跨业整合，以为用户提供更贴心的LBS服务，或是更直觉的用户接口。

然而，面对手机的竞争，PND业者的策略却是采取更低价策略，或跨入手机市场背水一搏。其实这都不是聪明的作法。首先，采取牺牲性能的低价策略，只会让自己愈走愈回头，使得PND显不出本身的优势，反而加速客户群的流失。跨入手机市场则是一条更艰辛的路：一来品牌形象不易建立，市场生态与销售模式也得重新摸索；二来通讯技术的学习及投资门坎不易跨越。

这种种前因后果，或许是SiRF最终不得不走向脱售一途的一个解释。这早有迹象可寻，只是很难猜到竟是由CSR接手。当然，笔者不是局中人，无法了解内幕，但可以肯定的是，SiRF被并，确实引发了新一波的市场洗盘。短期之内，获益最多该是通路能力强的GPS芯片业者，因为他们能够趁乱补上市场的空缺。长远来看，技术能力仍是赢的关键，而与其他通讯功能的整合，尤其是与3G、WLAN整合为微型化的SiP单芯片，而且又能不受干扰，则是必然的设计趋势。