近几年来,台湾逐渐投入无线通信领域,技术层次也从纯粹的组装代工慢慢提升,在WLAN市场更占有举足轻重的地位;然而在技术升级的过程当中,国内厂商也碰到了不小的瓶颈,尤其是在射频技术方面,叡邦微波集合国外射频经验丰富的技术团队,以LTCC(低温共烧陶瓷)技术,投入射频模块的设计,希望提升台湾厂商系统整合技术层次,缩短商品化时程并降低人力资源及测试设备的投资成本。

叡邦微波科技无线网络事业部副总经理李昆亮
叡邦微波科技无线网络事业部副总经理李昆亮

国内厂商近年来积极耕耘无线通信领域,不管是在行动通讯或无线局域网络领域都有不错的成绩,但是在关键技术如标准的制定,芯片(Chipset)及射频(RF)模块的设计上国际大厂仍有落差。所以就现阶段而言,如何提升各类模块整合技术的层次,将影响到厂商的竞争力与利润。叡邦微波科技无线网络事业部副总经理李昆亮表示,该公司于去年初成立,透过经验丰富的研发团队,掌握射频模块电路设计,整合RF主/被动组件为单一模块,并将其导入LTCC基板设计暨量产制程,能有效降低产品体积并提升其稳定性。

李昆亮进一步指出,LTCC材料与传统的PCB/FR4不同的是LTCC可以各别在各层板间预先设计线路,并经由各层板的通孔及填孔,填入金属膏,这些填入的金属可以作为各层间导电的线路,并具有隔离干扰的功能。基板的各层亦可埋入各式被动组件,而各层的通孔亦可作为散热的途径。所以,LTCC因为预先设计好的各层板间的通孔,和PCB/FR4的多层板在压合后,一次钻孔有很大的区别。因此PCB/FR4表面将近40%的面积都是孔位。而LTCC却仅针对有线路需求的路径分层通孔即可,一般来说LTCC模块的体积是PCB的75%~50%左右。

在制造部分,其材料特性相当稳定,在高频有高Q值之特性,模块构造上也属高密度三度空间电路连接,属于平行式制程技术,可提升良率。RF产品良率甚至可以达到99%,并且具有较PCB/FR4小的热膨胀系数,与较佳之散热功能。李昆亮说明,该公司提供的客制化服务,只需要大约4个月的时间就可以交货,在整体系统成本上差异不大,但是却能缩短客户产品的上市时程。

在LTCC制程的瓶颈上,由于材料特性使然,LTCC模块在烧结的过程中,整体体积会缩小,李昆亮表示,如何让烧结后的成品其线路布局与预想的符合,就是最大的挑战,目前使用的方法是分段增温,精确控制烧结的时间与温度,以达成目标。

在产品的规划方面,现阶段叡邦微波以WLAN产品为发展重点,去年已推出单模产品,今年依照客户与市场的需求将逐步推出双模/多模的产品,其中802.11a+g的产品预计在今年10月推出、11月量产,明年更将进一步发展不同技术的整合射频模块。