下一世代的无线通信环境，需结合语音、数据、视讯以及行动化（Mobility）的四合一服务（Quad Play）内容，在数字家庭娱乐网络、IP多媒体内容传输、以及储存装置互通链接应用领域方面，都要求正确可靠的讯号质量（QoS）、高速且容量大的传输效率、覆盖范围广且具通讯方便性的通讯标准。众所瞩目的802.11n，便是服膺这股潮流应运而生的新兴技术。这个被视为下一代的无线局域网络（WLAN）产品，是不是能成为2007年无线通信市场成长的动力，目前大家正期待着。

只要掌握技术优势，去除应用隐忧，802.11n未来前景十分令人期待。 BigPic:800x536

传输速率理论值可达600Gbps的802.11n，被许多无线网通厂商寄望在高画质（High-Definition；HD）数字影音视讯（Video）串流（streaming）应用领域中大显身手，成为数字家庭连网技术的主流。目前厂商规划将802.11n标准，应用在包括IP机顶盒（IP Set-Top Box；IP STB）、数字媒体转换器（Digital Media Adapter；DMA）、电视（TV Set）、家庭网关（Residential Gateway）、家庭影音剧院（TVs and home cinema systems）路由器（Router）、游戏机（Game Console）等等，并且特别深化在HDTV和IPTV的影响力。

IEEE制订设计802.11n标准时的初衷，其实也是希望让覆盖范围更广、链接效能更强、产品存取点能有最佳选择的链接频道，最重要的是，要延续并兼容既有Wi-Fi接取网络广泛普及的优势。因此，采用64QAM DSSS／CCK OFDM调变的802.11n，看起来编码技术突破已达极限，不过利用特殊的多天线多路径MIMO传输，可辨别回音，将讯号导向单一而更强的路径，绕过墙壁等对Wi-Fi传输形成阻碍的物体，因此能强化讯号、提升传输效率、亦能有效抑制干扰。

此外，802.11n避免2.4GHz单一共享信道过于拥挤的困扰，能同时在2.4GHz与5GHz频段传输，不仅可降低延迟及噪声，同时突破2.4GHz受到电磁波干扰影响传输质量的技术局限，大大地提升了视讯串流的稳定度以及覆盖范围。再者，网通大厂推出动态频率选择（Dynamic Frequency Selection；DFS）技术，可以侦测并降低卫星雷达讯号的干扰。加上利用低密度奇偶检查码LDPC进阶编码、采用UDP协议、封装汇聚提升MAC层功能等方式，以及整合式MAC架构、降低Host处理器负担与功耗，都可以增加传输效率，并扩大家庭室内的覆盖范围。

尽管无线网通大厂希望藉由802.11n标准取有线或卫星电视业者而代之，想一举囊括数字家庭多媒体传输高画质串流的主导权，不过由于目前802.11n标准最终版尚未底定，厂商推出的设备又多以样品为主，市场仍无法预期802.11n标准产品能否在2009年初获得批准。在此阶段802.11n样品的升级必定存有相当风险，若更新汰换客户端系统（CPE），重新铺设Gigabit以太网络（GoE），势必耗费可观巨额的成本。此外，无线通信相互干扰导致视讯质量不良的隐忧依旧存在，在技术上采用OFDM调变方式、与802.11n性质与技术相近、在无线宽带应用领域重迭性高的UWB标准，也在旁虎视眈眈。况且WLAN普及的优势，也代表着受限市场因素，标准制订时程会较长，无法经常更新，因此向后兼容性（backwards compatibility）仍有很多进步空间。上述种种原因，都使得终端产品供货商，暂时采取谨慎经营相关产品与服务内容的态度。

不过整体来看，电子产业相信802.11n终究将会柳暗花明，在市场发光发热。Broadcom、Atheros、Metalink、TI、SiGe等陆续推出芯片组，Intel、Apple、Sony、Samsung、NXP也相继推出802.11n终端产品。Apple早已抢先悄悄将802.11n芯片内嵌于桌上型和笔记本电脑。Inte则一反过去待最终规格定案后才推出无线芯片的程序，提早推出具备802.11n技术的Santa Rosa平台，看好802.11n在笔记本电脑的发展潜力。Intel更联合Asus、Buffalo、Belkin、D-Link 和NetGear等，推出标有Connect with Centrino标识的802.11n接取点设备，想扩大本身在802.11n产业链的影响力。

为加速802.11n尽早进入市场化阶段，IEEE因此加紧脚步，预计在2008年初完成802.11n最终版，目前Wi-Fi联盟在全球8个实验室，正针对符合802.11n 2.0草案的产品，进行互操作性测试（Interoperability Test；IOT）程序，今年Computex展中已有802.11n认证产品呈现于一般大众面前。这样的积极作为，不仅能增强产品的互操作性，也有助于消弭消费者或企业的疑虑，这对802.11n产品的销售前景是有正面的效果，若能配合WLAN既有成熟的标准架构、支持条件雄厚的产业链与既深又广的市场普及优势，对于802.11n的未来发展，必有莫大的帮助。